Wells risque une amende record pour des abus

Wells Fargo Corp. (WFC), contrée par divers scandales au cours des deux dernières années, ne s’annonçera pas une pause en 2018. Lundi, une nouvelle a annoncé que le principal organisme de surveillance américain du crédit à la consommation, le Bureau de la protection financière des consommateurs (CFPB) s'attaque à la banque avec une amende record d'au moins plusieurs centaines de millions de dollars.

La pénalité concernant les abus en matière d'assurance auto et de prêt hypothécaire de Wells serait la première prononcée par le nouveau président du CFPB, Mick Mulvaney, nommé par le président Donald Trump en novembre, comme souligné dans le rapport initial de Reuters. (Voir aussi: Citi, la sous-performance de Wells est une opportunité: UBS. )

Le troisième prêteur du pays a vu sa réputation ternie depuis septembre 2016 en raison d'inquiétudes concernant ses pratiques de vente et du scandale massif des faux comptes. La pénalité proposée par Mulvaney pourrait atteindre 1 milliard de dollars, dépassant de ce fait les 100 millions de dollars que la banque avait déjà versés à la CFPB pour régler son problème de faux comptes, selon Reuters. Pour atteindre leurs objectifs de vente ambitieux, les employés ont ouvert 3, 5 millions de comptes pour des clients sans leur consentement. Depuis que les nouvelles ont fait la une des journaux, Wells a mis fin aux mesures incitatives qui ont motivé l'action illégale et a versé 185 millions de dollars à diverses autorités, dont le CFPB.

Traitement inégal cité

En ce qui concerne l’activité automobile de Wells, les autorités de réglementation ont examiné les encaissements par la banque de commissions sur les polices d’assurance automobile qu’elle a poussées les conducteurs à prendre. Les employés auraient forcé plus d'un demi-million de conducteurs à souscrire une couverture inutile. Wells a imputé la situation à un fournisseur tiers, selon CNBC. Les avocats se demanderaient également si la banque devrait payer une amende plus lourde pour le traitement inégal des clients de prêts automobiles.

La CFPB examine également l’évaluation inadéquate des honoraires des emprunteurs hypothécaires par Wells. La banque aurait procédé à des modifications non autorisées des comptes des emprunteurs afin de réduire les paiements mensuels tout en prolongeant les conditions, dans certains cas pendant des décennies.

Les scandales ont eu un impact négatif sur les activités de gestion de patrimoine de Wells, comme indiqué dans un rapport de Barron. Bien que les conseillers aient indiqué qu'ils faisaient maintenant face à davantage de pression de la part de leurs clients, leur unité était également soumise à un examen minutieux en ce qui concerne les pratiques de vente. La semaine dernière, Bloomberg a indiqué que les employés en gestion de patrimoine orientaient leurs clients vers des produits rentables ne correspondant pas à leurs intérêts, tout en recherchant leurs propres incitations et quotas.

En hausse de 1, 3% mardi à 52, 95 $, WFC affiche une perte de 12, 7% depuis le début de l'année, contre une baisse de 1, 3% pour le S & P 500 dans son ensemble, sur la même période. La banque devrait annoncer ses bénéfices vendredi, date à laquelle certains responsables espèrent avoir un accord prêt, selon Reuters. (Voir aussi: 4 titres bancaires à surperformer en 2018: Oppenheimer. )