The Westeros Economy: FAQ financière pour les fans du GoT

"Game of Thrones" est une fantaisie. La huitième et dernière saison de la première adaptation de HBO, qui aura lieu le 14 avril, promet d'être remplie de dragons et de zombies de glace. Cependant, on oublie souvent le fait que le monde médiéval fictif de l'auteur George RR Martin repose sur des réalités économiques rigoureuses et froides. Les personnages sont limités par des ressources limitées, une faible productivité et les lois de l'offre et de la demande. Voici les sept réponses aux questions qui expliquent l’économie des Sept Royaumes.

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1. Quels sont les moteurs de l'économie de Westeros?

Malgré toute sa magie, le monde de Martin est ancré dans la poussière: une agriculture simple et l'extraction de matières premières telles que l'or, l'argent ou le fer sont les moteurs de l'économie Westerosi. Tout comme l'Europe au Moyen Âge, Westeros est essentiellement une économie préindustrielle opérant au sein d'un structure sociale féodale rigide avec peu de mobilité ascendante.

Le maître de la monnaie, membre de l'organe administratif connu sous le nom de petit conseil, conseille le roi en matière financière et dirige la trésorerie.

Les paysans - ou petits habitants, comme on les appelle dans les Sept Royaumes - exploitent des terres appartenant aux nobles qui perçoivent des taxes auprès d'eux. En regardant l’histoire médiévale, on peut supposer qu’ils paient leurs impôts sous forme de monnaie, de produit ou de main d’œuvre. En échange, les petites personnes bénéficient d'une certaine protection et d'une certaine stabilité.

Cependant, tous les Westeros ne fonctionnent pas sur une base agraire. Sur les îles de fer, où le minerai de fer, le climat rigoureux et les sols rocailleux sont pauvres, les natifs d’Ironborn se moquent de l’agriculture (leur devise: "Nous ne semons pas"), de l’exploitation minière et même de la notion de commerce licite. En plus de la pêche, un pourcentage considérable d'Ironborn se nourrit de piraterie, de raids sur les voisins et de croisements de navires.

En général, la fabrication ne joue qu'un très petit rôle dans l'économie de Westeros. Les quelques produits manufacturés bien connus sont plutôt simples et comprennent des vins, des bougies parfumées à la noix de muscade et du lin.

Les habitudes de dépenses extravagantes des conflits internes puissants et constants et la perturbation des routes commerciales qui en résulte menacent l’économie et le bien-être des citoyens. En plus des menaces surnaturelles auxquelles ils sont confrontés, l'hiver est arrivé et la nécessité d'une responsabilité fiscale et de la constitution de magasins de céréales est plus urgente que jamais.

Après la dernière saison de l’émission télévisée, la plupart des Westeros n’ont pas été gouvernés, ce qui pose la question de l’évolution des structures sociales et économiques dans ces régions. George RR Martin a déclaré que sa série était inspirée des Guerres des roses, une série de guerres civiles menées par deux familles nobles qui revendiquaient le trône anglais au 15ème siècle. De nombreux historiens disent que la lutte de pouvoir sanglante a érodé le pouvoir des seigneurs féodaux, renforcé la monarchie et ouvert la voie à la montée du capitalisme quelques siècles plus tard. Il est intéressant de penser que cela pourrait être l'avenir des citoyens de Westeros.

2. Quelle région de Westeros est la plus riche?

Comme n'importe qui des Sept Royaumes peut vous le dire, «un Lannister paye toujours ses dettes». La région la plus riche des Sept Royaumes était généralement reconnue comme la région des Westerlands, abritant la Maison Lannister et ses mines d’or et d’argent. Mais c'était avant que la maison Lannister prête des millions à la couronne (le roi Robert Baratheon) et découvre ensuite que ses mines d'or s'étaient épuisées.

Dans la saison 4 de l'émission télévisée, Tywin Lannister a expliqué à sa fille Cersei que les Lannister devaient former une alliance avec House Tyrell car ils "sont nos seuls véritables rivaux en termes de ressources, et nous en avons besoin de notre côté". Tywin pense que les Tyrell aideraient la Couronne à rembourser sa dette à la Banque de fer de Braavos.

The Reach, historiquement dirigée par House Tyrell, semblait éclipser rapidement les Westerlands tant en puissance qu'en puissance jusqu'à ce que (dernière alerte) la dernière saison où House Tyrell fut éteinte, sa forteresse Highgarden fut renvoyée et la quantité d'or considérable qu'il recevait fut envoyée à Le débarquement du roi.

Mais la Reach, une région fertile et tempérée, est la corbeille à pain de Westeros. Dans le monde de «Game of Thrones», les saisons sont imprévisibles. Les hivers peuvent durer jusqu’à une génération, ce qui signifierait sûrement une famine généralisée. Mais même en hiver, il neige rarement dans le Reach. Cela signifie que la région sera probablement capable de cultiver au moins des cultures par temps froid et de subvenir aux besoins de l'élevage. Lorsque la plupart des Sept Royaumes seront recouverts de neige pendant des années, l'offre de produits alimentaires sera faible et la demande pour les produits agricoles de Reach sera très élevée, ce qui fera monter les prix. Avec l’hiver ici, la portée augmentera de façon considérable en richesse et en puissance (pour ceux qui la gouverneront).

3. Qui sont leurs partenaires commerciaux?

De beaux tapis de Myrish, des étoffes somptueuses, des dentelles complexes et des lames d'acier inestimables de Valyrian - les objets raffinés de Westeros semblent tous venir d'Essos, le continent situé de l'autre côté de la Mer Étroite. Westeros semble avoir un retard technologique et économique sur son voisin oriental, ce qui explique peut-être en partie la façon dont les sept royaumes ont été gouvernés par les Targaryen, une famille mineure originaire de Valyria à Essos.

Contrairement aux Westeros unifiés, Essos est composé de nombreuses cités-États indépendantes et puissantes, chacune dotée de son propre gouvernement, de sa langue et de sa culture. Westeros a le plus grand nombre de contacts commerciaux internationaux avec les Nine Free Cities of Essos. Chacune des communes a sa propre banque, mais la plus puissante est de loin la Banque de fer de Braavos. Cette mystérieuse institution financière opère dans le noir depuis des milliers d'années, ne rendant des comptes qu'à environ 1 000 actionnaires et au résultat net. En fait, cela ressemble à une société moderne.

En revanche, Westeros n’a pas une seule banque; ses rois doivent emprunter de la banque de fer.

4. Quel impact la banque de fer a-t-elle sur le jeu des trônes?

La Banque de fer de Braavos allie la puissance et la portée du Fonds monétaire international, la ruse impitoyable du De Medicis et l’éthique de Goldman Sachs (GS). Ses représentants ne peuvent pas être négociés avec, et sa devise est: «La banque de fer aura son dû». L'institution monolithique est également le plus puissant fabricant de roi, en vertu de son modèle économique. Une fois que la Banque de fer pense qu'un emprunteur est en mesure de faire défaut, elle finance simplement une puissance rivale et collecte les deux prêts auprès du rival après sa victoire victorieuse. Comme expliqué dans le cinquième livre de la série, «Une danse avec des dragons», «Lorsque les princes ont fait face à leurs dettes vis-à-vis de petites banques, des banquiers en ruine ont vendu leurs femmes et leurs enfants en esclavage et ont ouvert leurs propres veines. Lorsque les princes ne remboursaient pas la Banque de fer, de nouveaux princes surgissaient de nulle part et prenaient leurs trônes. ”Ainsi, pour ceux qui sont au pouvoir, convaincre la banque de leur capacité de rembourser est de la plus haute importance.

Le roi Robert Baratheon a accumulé un énorme déficit auprès des Sept Royaumes en dépensant d'abord l'excédent budgétaire laissé par les Targaryen, puis en empruntant des millions à la Maison Lannister, à la Banque de fer de Braavos et à la Foi des Sept.

Après sa mort, la couronne fut transmise à la reine Cersei Lannister et à ses fils Joffrey et Tommen. Après avoir placé une lignée de Lannister aux cheveux dorés sur le trône de fer, le patriarche Tywin Lannister s'est retrouvé tenant trois millions de dragons en or (la plus grande unité monétaire) endettés contre le trône et également redevables soudainement des millions empruntés au trône par le trône. Banque de Braavos.

La banque a ensuite prêté un prêt à Stannis Baratheon, lui donnant son "soutien" derrière sa campagne pour devenir roi, mais il a été tué par Brienne de Tarth.

Comme nous l'avons vu dans la saison 7, Cersei informe la Banque de fer qu'elle remboursera intégralement la dette de la couronne avec de l'or pillé. Cela plaît à l'institution et l'informe que davantage de crédits seront disponibles si elle en a besoin.

Les fans de la série ont spéculé que le remboursement de la dette aurait pu être un faux pas crucial de la part de Cersei. Comme l'a souligné un utilisateur de Reddit, "Tywin n'était pas un imbécile et il savait que tant que les Lannister étaient endettés vis-à-vis de la Banque, la Banque avait intérêt à ce qu'ils réussissent. En réglant intégralement la dette, Cersei a permis à Tycho de se laver les mains Lannister. Après ce que nous avons vu sur le champ de bataille, nous avons une bonne idée de la position la plus forte et de celle que la Banque voudrait soutenir. "

La Banque de fer a tendance à investir dans une équipe qui, à son avis, peut gagner, et après que Daenerys Targaryen ait libéré son dragon et l'armée Dothraki dans l'armée de Lannister dirigée par Jaime Lannister, il serait évident pour la banque qui dispose d'une force plus forte.

Cersei, qui envisage secrètement de devenir un freerider et de laisser les autres Maisons combattre les White Walkers, va engager une grande armée de mercenaires connue sous le nom de la Golden Company utilisant un nouveau prêt de la Iron Bank.

5. Pourquoi Westeros n’a-t-il pas connu une révolution industrielle?

Westeros peut imputer son manque d'avancées techniques à ses hivers imprévisibles et sa confiance en la magie pour résoudre les problèmes (les dragons cracheurs de feu évitent d'avoir à inventer des bombes nucléaires). Cependant, les Neuf villes libres d’Essos ont un secteur artisanal et un petit secteur manufacturier florissants, tout en faisant face aux mêmes saisons imprévisibles et en embrassant la magie. Les vraies raisons pour lesquelles Westeros reste technologiquement à l’arrière est son manque de secteur des services financiers, la réticence de la classe dirigeante à investir dans des infrastructures ou dans des entreprises.

Sans une seule banque sur tout le continent, les entrepreneurs et les petits artisans potentiels ne peuvent obtenir le capital nécessaire pour créer ou développer une entreprise. L'absence de secteur financier supprime également un important pilier stabilisateur de la société: une classe de prêteurs, négociants et propriétaires d'entreprise fortunés et influents qui ne veulent pas que leurs intérêts soient perturbés par une guerre constante. Dans les villes libres d’Essos, les attaques militaires (par exemple en faisant marauder les hordes de Dothraki) se heurtent régulièrement à des négociations et à des paiements en faveur de la paix au lieu de la guerre.

Dans "Une danse avec des dragons", Tyrion Lannister rappelle que son père implacable (et maintenant mort), Tywin, méprisait les villes libres pour se battre, "avec des pièces de monnaie au lieu d'épées".

Adam Ozimek, économiste chez Moody's Analytics, est un autre facteur a souligné le "système fermé, hiérarchique et élitiste de la science et de la connaissance à Westeros". Il a écrit: "Dans l'ensemble, même avec une énergie abondante et des salaires élevés, il semble peu probable que nous assistions à une révolution industrielle à Westeros sans une réforme majeure de la culture de la connaissance et de la science."

6. Qui finance la Veille de la nuit?

La confrérie de la Garde de nuit a gardé le mur pendant 8 000 ans. Il se veut indépendant des Sept Royaumes et politiquement neutre, comme la Suisse ou une force de maintien de la paix des Nations Unies en Antarctique. Pour être vraiment neutre, la Veille de la nuit a besoin de son propre revenu, et elle l’a déjà eu. The Watch possède et administre un immense terrain au sud du mur appelé le Don, que les frères exploitent et qui contient également plusieurs villages payant des impôts. Au fil des ans, les raids menés par les Wildlings ont chassé les villageois du Don, réduisant ainsi les revenus du guet. On ne sait pas ce qui va arriver à l'organisation et à ce qu'elle possède maintenant qu'il y a un trou géant dans le mur et que les White Walkers ont commencé leur invasion.

Dans le passé, la Garde de nuit comptait 10 000 hommes en noir et 19 châteaux le long du mur, mais la force a maintenant diminué pour atteindre environ 600 "corbeaux" avec seulement trois des 19 châteaux tenus. Au moment de "Game of Thrones", la Veille de la nuit est presque tombée en panne. Avec une population peu nombreuse et peu nombreuse et peu de frères pour cultiver la terre, le Gift produit probablement très peu de revenus.

Il est difficile de savoir comment la Watch se prend en charge ou comment chaque frère paie pour ses déplacements dans une maison close à Mole's Town. Comme toute organisation à but non lucratif, une part importante de son budget de fonctionnement provient probablement de la culture de riches donateurs. Dans le premier livre de la série, le premier garde forestier de Night's Watch, Benjen Stark, le frère cadet de Ned Stark, rend visite à Winterfell essentiellement dans le cadre d'une mission de collecte de fonds. Ned lui donne de nombreux chevaux à rapporter à Castle Black, ainsi qu'une certaine quantité de monnaie. Ned implore plus tard le roi Robert de soutenir financièrement la Veille de la nuit.

La Watch se finance également partiellement en recrutant des membres. Un grand nombre de frères sont des criminels nains qui se joignent pour échapper à la punition de leurs crimes. Comme la Watch est un engagement à vie, et qu'ils ne perçoivent pas de salaire, ils sont une source de travail libre ou esclave. D'autres sont les fils les plus jeunes de familles aisées, de nobles disgracieux ou de bâtards comme Jon Snow. Les recrues de ces familles riches viennent probablement avec un don pour l'organisation ainsi que des actifs tels que des chevaux et des vêtements, des armures et des armes de qualité. Ils peuvent également recevoir des envois de fonds réguliers de leur famille et tout ou partie de cette somme peut contribuer au budget de fonctionnement de Veille de la nuit.

7. Comment la Veille de la nuit va-t-elle survivre?

En tant que Lord Commander, Jon Snow a reconnu que l’organisation avait désespérément besoin de générer davantage de revenus et, pour ce faire, elle avait besoin de travailleurs et de citoyens payant des impôts. Il a embrassé les ennemis séculaires de la Watch, les Wildlings, en tant que base d'imposition et de main-d'œuvre immigrée parfaite. Tout comme l'une des grandes familles nobles, le Night's Watch est engagé dans une bataille pour sa survie. Et tout comme ces familles, il doit s’adapter ou périr - un fait que Jon Snow a compris instinctivement.

Dans le livre "A Dance with Dragons", Jon Snow tente de transporter les Wildlings à travers le mur lorsqu'il rencontre Tycho Nestoris de la Banque de fer de Braavos. Jon profite de la rencontre fortuite pour négocier un prêt afin de soutenir les réfugiés du Wildling pendant l'hiver. Son plan est de peupler le cadeau presque vide avec les Wildlings sauvés et de générer suffisamment de revenus de leur agriculture et de percevoir des taxes pour rembourser la Banque de fer et financer la Veille de la nuit.

À l’émission télévisée, Jon Snow s’est retiré du Watch après sa mort et sa résurrection. Il est maintenant roi dans le nord.

Le résultat final

Westeros est confronté à de nombreux défis, mais l'un de ses principaux problèmes est sa faible productivité et son économie sous-développée. Des souverains comme le roi Robert Baratheon, qui a un jour déclaré: "Les lois sont une entreprise fastidieuse et compter les cuivres est pire", perdez au jeu des trônes en ne comprenant pas que ce sont ces modestes coppers (pennies), et non pas de l'acier, qui trône.

Pour améliorer son économie, Westeros a besoin de nouveaux dirigeants qui accordent la priorité à la productivité et à un développement économique soutenu aux somptueux tournois et guerres pour le titre, la terre ou les honneurs. Le royaume doit également développer un système éducatif plus ouvert, investir dans la fabrication et la technologie et introduire des services financiers de base.