Quelles sont les caractéristiques d'un marché monopolistique?

Un marché monopolistique est une structure de marché présentant les caractéristiques d'un monopole pur. Un monopole existe lorsqu'un fournisseur fournit un bien ou un service particulier à de nombreux consommateurs. Sur un marché monopolistique, le monopole, ou la société contrôlante, contrôle totalement le marché, ce qui permet de fixer le prix et la fourniture d'un bien ou d'un service.

Comment fonctionne un marché monopolistique

Le monopole qui détermine le prix et la fourniture d'un bien ou d'un service s'appelle le fabricant du prix. Un monopole est un maximiseur de profit car, en modifiant l'offre et le prix du bien ou du service qu'il fournit, il peut générer des profits plus importants. En déterminant le point auquel son revenu marginal est égal à son coût marginal, le monopole peut trouver le niveau de production qui maximise son profit.

Avec généralement un seul vendeur contrôlant la production et la distribution d'un bien ou d'un service, les autres entreprises ne peuvent pas entrer sur le marché. Il existe généralement des barrières à l'entrée élevées, qui empêchent une entreprise d'entrer sur un marché. Les nouveaux venus sur le marché sont désavantagés, car le monopole a l'avantage d'être le premier moteur et peut faire baisser les prix afin de nuire aux nouveaux arrivants potentiels et les empêcher de gagner des parts de marché.

Puisqu'il n'y a qu'un seul fournisseur et qu'il est difficile pour les entreprises d'entrer ou de sortir, il n'y a pas de substitut aux biens ou aux services. Par conséquent, un monopole a également une différenciation absolue du produit parce qu'il n'y a pas d'autres biens ou services comparables.

Les marchés monopolistiques sont-ils inefficaces?

Tant par le passé que par les temps modernes, les économistes ont été divisés sur la théorie de la concurrence monopolistique. Les économistes s'accordent pour dire que la plupart des activités monopolistiques résultent des privilèges accordés par le gouvernement à certaines entreprises. Cependant, beaucoup pensent aussi qu'une concentration naturelle dans l'industrie, un monopole ou un oligopole, n'entraîne pas d'inefficacité du marché. Les inefficacités ne surviennent que lorsque moins d'un bien ou d'un service est fourni avec des profits économiques plus élevés que le niveau de compensation du marché.

Monopoles Naturels

Un monopole naturel est un type de monopole qui se produit dans un secteur industriel dont les coûts de distribution fixes sont extrêmement élevés. Par exemple, l’approvisionnement en électricité nécessite d’énormes infrastructures construites avec des câbles et des réseaux. Pour l'entreprise qui paie l'infrastructure, les coûts sont considérés comme des coûts irrécupérables ou des coûts qui, une fois engagés, ne peuvent être récupérés. Généralement, une entreprise fournit ce service car, si l’on encourageait d’autres entreprises sur le marché à entrer sur le marché, cela entraînerait des inefficacités et des pertes pour la société, le concurrent devant dupliquer une infrastructure lourde.

La théorie du monopole naturel est contestée à la fois théoriquement et empiriquement. Les défis théoriques impliquent que les problèmes méthodologiques de la microéconomie à l'équilibre général et qu'il existe des failles dans les modèles de concurrence parfaite. D'autres économistes affirment que l'histoire n'a pas donné naissance à la théorie du monopole naturel et que les industries non réglementées contrôlées par de grandes entreprises affichent une productivité croissante, des coûts réels en baisse et de nombreux nouveaux venus sur le marché.

Exemple de marché monopolistique

Dans un marché monopolistique, il n’existe qu’une entreprise dans un secteur donné. Toutefois, en ce qui concerne la réglementation, un marché est considéré comme monopolistique si une entreprise contrôle 25% ou plus du marché. Par exemple, De Beers détient le monopole de l’industrie du diamant. (Pour une lecture connexe, voir "Comment maximiser les profits dans un marché monopolistique?")