Ce que le taux de chômage ne nous dit pas

Le Current Population Survey (CPS) mené par le Bureau of Labor Statistics (BLS) des États-Unis est une source essentielle de données sur le chômage des États-Unis. Le taux de chômage national est dérivé de cette enquête et est le chiffre le plus couramment présenté par les médias pour résumer l'état de l'économie et de ses travailleurs.

Mais cela ne raconte pas toute l'histoire.

Ce que ça dit

Selon le site Web de BLS, la CPS compte parmi les personnes suivantes:

• Toutes les personnes ayant travaillé à un salaire ou à un profit au cours de la semaine de référence de l'enquête.
• Toutes les personnes ayant effectué au moins 15 heures de travail non rémunéré dans une entreprise familiale gérée par une personne de leur ménage.
• Toutes les personnes temporairement absentes de leur emploi régulier, qu’elles soient rémunérées ou non rémunérées (y compris les personnes en vacances, malades, ayant des problèmes de garde d’enfants, faisant face à des obligations familiales ou personnelles, en congé de maternité ou de paternité, impliquées dans une conflit du travail, ou empêché de travailler en raison du mauvais temps).

Ce qu'il ne dit pas

Il est clair que le CPS est une mesure importante, mais il ne peut pas tout nous dire sur le chômage aux États-Unis. Alors, que manque-t-il?

1. Si les travailleurs ont des heures à plein temps

Le SPP considère les personnes comme ayant un emploi si elles travaillent à temps partiel ou temporaire, quel que soit le nombre d'heures travaillées ou si cet emploi représente une situation d'emploi suffisante ou idéale pour ce travailleur. Si un consultant mis à pied travaille 10 heures chez Fast Food Joint, il sera considéré comme employé, mais cet emploi n'est probablement ni suffisant pour payer ses factures, ni idéal pour lui ou la société dans son ensemble, étant donné qu'il est qualifié pour en faire plus. travail stimulant, plus productif et mieux rémunéré.

2. Si les travailleurs sont "sous-employés"

Le consultant travaillant comme serveur dans une entreprise de restauration rapide nous donne un exemple de quelque chose d’autre qui n’est pas mesuré par le taux de chômage: le sous-emploi ou un travail nécessitant moins de compétences et offrant un salaire inférieur aux meilleurs emplois pour lesquels un travailleur est qualifié. Notre consultant serait également considéré comme un travailleur à temps partiel involontaire - un autre facteur que le taux de chômage ne prend pas en compte.

3. Si un travailleur a cessé de chercher un emploi alors qu’il en a besoin

Le BLS ne comprend que les chômeurs qui "n'ont pas d'emploi, ont activement cherché du travail au cours des quatre semaines précédentes et sont actuellement disponibles pour travailler". Si vous avez un rhume (connu sous le nom de "maladie temporaire"), l'enquête vous considère toujours comme disponible pour travailler. Cependant, si la situation économique est telle que vous perdez votre emploi et que vos récentes tentatives de recherche d’emploi ont été si vaines que vous n’avez même pas essayé de vous trouver un nouvel emploi au cours des quatre dernières semaines, ne sont plus considérés comme des chômeurs: vous devenez "marginalement attaché" au marché du travail ou un "travailleur découragé" et vous n'êtes plus comptabilisé dans le taux de chômage. Parmi les autres personnes ne faisant pas partie de la population active figurent les prisonniers, les personnes confinées dans des maisons de retraite, les membres des forces armées en service actif, les ménagères, les étudiants et les retraités.

4. Que signifient les chiffres du chômage dans leur contexte

Un autre problème du taux de chômage est qu’il ne peut pas être utilisé pour comparer avec précision les niveaux de chômage de différentes années. Selon un rapport publié en 2009 par les économistes John Schmitt et Dean Baker du Centre de recherche sur les politiques et les politiques, il est difficile de comparer avec précision, par exemple, le taux de chômage en 1982 et le taux de chômage en 2009 en raison de changements dans la composition par âge des la population. Selon eux, une population plus jeune entraînera un taux de chômage plus élevé car "les jeunes changent d'emploi plus souvent et risquent davantage d'entrer et de sortir de la population active". En outre, les méthodes utilisées par les gouvernements pour mesurer le taux de chômage peuvent changer avec le temps, comme ce fut le cas en 1994 lorsque le BLS a procédé à une refonte complète de la CPS, en modifiant son questionnaire et certains concepts de main-d'œuvre.

Ce n’est que quelques-uns des problèmes que pose le fait de trop compter sur le taux de chômage national en tant qu’indicateur significatif de la situation de l’économie et de sa main-d’œuvre. Malheureusement, cela signifie souvent que le pourcentage réel de personnes qui n'ont pas d'emploi ou qui ne gagnent pas assez d'argent est souvent pire que ne le suggère le taux de chômage officiel.