Où les candidats à la présidence obtiennent-ils un financement de campagne?

Courir à la présidence des États-Unis est une proposition coûteuse. Lors de la campagne présidentielle de 2012, les candidats vainqueurs, Obama et Romney, ont dépensé plus d'un milliard de dollars chacun dans ce que l'on a appelé l'élection présidentielle la plus chère de tous les temps.

Les citoyens américains de toutes tendances politiques peuvent à juste titre se demander d'où provient cet argent et comment il est dépensé.

Levée de fonds
Selon la Commission électorale fédérale et les rapports des candidats et des médias, les fonds proviennent de diverses sources, notamment de gros donateurs, de petits donateurs et des dons d'organisations. Depuis le mois de mars, le leader démocrate Clinton a collecté environ 160 millions de dollars et son principal objectif «Priorities USA Action» de Super PAC a recueilli plus de 55 millions de dollars. En supposant un montant maximum de 2 700 dollars, environ 73% des fonds amassés par Clinton sont des contributions individuelles importantes. Bernie Sanders, qui a refusé l’appui des Super PAC, a collecté près de 140 millions de dollars, dont 67% à l’aide de petites contributions individuelles d’une valeur moyenne de 27 $.

À l'autre bout du couloir politique, Ted Cruz a collecté 66 millions de dollars et 52 millions de dollars ont été reversés aux Super PAC qui le soutiennent. Trump est en grande partie autofinancé avec 70% des fonds de sa campagne provenant de prêts contractés et les Super PAC en sa faveur ont permis de récolter un montant relativement dérisoire de 2 millions de dollars.

Super PAC

Bien que les petits dons de particuliers s’accumulent considérablement, le Super PAC, les comités spéciaux d’action politique, constitue une source importante de financement de la campagne.

Une décision de la Cour suprême dans l’affaire Citizens United c. Federal Election Commission a permis à ces organisations de dépenser des sommes illimitées en argent pour leur candidat préféré, elles ne sont pas obligées de divulguer entièrement le nom de leurs contributeurs et la loi leur interdit de coordonner leurs activités politiques avec le candidat de leur choix. L'argent dépensé par les Super PAC fait partie d'une campagne présidentielle, bien qu'il ne représente pas l'argent dépensé par le candidat. Lors de la dernière élection présidentielle, les dons les plus remarquables à ces Super PAC ont été fournis par des acteurs majeurs de la finance. Restore Our Future a reçu un don de 1 million de dollars du fondateur de Tiger Management, Julian Robertson, et un autre million de dollars du gestionnaire de fonds spéculatifs John Kleinheinz, tandis que Priorities USA a reçu un don de 1, 5 million de dollars du mathématicien et gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire James Simon.

Comment ça se passe
Selon OpenSecrets.org, une publication de données par la Commission électorale fédérale a montré que 48, 9% (soit 354, 8 millions de dollars) des dons vont à la publicité dans les médias, les coûts administratifs arrivant en deuxième position avec 24, 6%. Les dépenses de campagne telles que les consultations, les événements et les sondages représentent 12, 8% et 11, 8% de la collecte de fonds pour des dons. Moins de 2% des dépenses sont consacrées aux remboursements de prêts, aux remboursements de contributions, aux réceptions et aux frais divers. En excluant les comités de partis, la campagne Obama a consacré 459 millions de dollars à ces dépenses, tandis que 277 millions de dollars ont été utilisés par Romney pour couvrir ces coûts.

Le résultat final
Afin de fournir le milliard de dollars nécessaire pour se porter candidat à la présidence, les candidats puisent des fonds auprès de donateurs, grands et petits, et comptent sur les Super PAC pour participer aux efforts de publicité et autres activités politiques. La majeure partie des fonds de la campagne collectés sont consacrés à la publicité dans les médias - presse écrite, radiodiffusion et Internet. Mais avoir beaucoup d’argent n’est pas une garantie de succès dans la course à la présidence, que ce soit dans les primaires ou après la nomination des candidats du parti.

Des données mensuelles détaillées sur les dépenses de campagne sont déposées par les deux candidats auprès de la Commission électorale fédérale. Un rapport complet sur les dépenses de campagne, en date du 21 octobre, est disponible en ligne à l'adresse FEC.