5 façons de protéger les pensions des maisons de retraite

C'est un fait triste de la vie moderne: les personnes âgées sont souvent la cible des voleurs et des escrocs, et ceux qui résident dans des maisons de retraite peuvent être les plus vulnérables de tous. Si votre être cher est dans un établissement - ou va bientôt en entrer un -, comment pouvez-vous vous assurer que leurs paiements de pension, revenus de la Sécurité sociale, revenus de rentes ou autres fonds sont protégés des employés sans scrupules? Voici quelques indications.

Points clés à retenir

• Pour protéger une personne âgée dans une maison de retraite, demandez-leur de mettre en place une procuration avec un représentant de confiance.
• Veillez à interroger le personnel du foyer de soins avant de choisir un foyer et à vous renseigner sur les mesures de protection contre le vol.
• Utilisez le dépôt direct électronique pour les paiements plutôt que les chèques, qui pourraient être encaissés de manière frauduleuse, et obtenez également les relevés de banque par voie électronique.

Mettre en place une procuration

Demandez à la personne âgée de nommer légalement un membre de la famille ou un ami de confiance qui agira en tant que représentant ayant le pouvoir de gérer de l'argent et de prendre des décisions financières en demandant à un avocat de rédiger un document de procuration. En fait, vous pouvez le faire bien avant de penser que votre proche pourrait se retrouver dans une maison de retraite.

La POA ne peut entrer en vigueur que si et quand le patient entre dans un établissement ou ne peut plus prendre ses propres décisions. Les POA peuvent avoir un effet dissuasif: si un membre du personnel aux doigts collés dans une installation sait que le fils de John a le contrôle de ses finances, il sera peut-être moins susceptible de cibler John.

Posez des questions sur les sauvegardes

Une autre étape importante consiste à interroger le personnel du foyer de soins approprié avant l’admission. Demandez-leur comment ils réagissent aux paiements en retard ou manquants (les factures impayées peuvent être un signe de maladresse), comment ils gèrent l'argent des résidents, comment ils libèrent de l'argent de leurs comptes et s'ils permettent aux vendeurs de faire des présentations sur site.

Demandez également quelles sont les politiques de l'établissement en matière de vol et quelles mesures elles prennent pour protéger les chéquiers, les cartes de guichets automatiques, les cartes de prestations fédérales et d'autres documents confidentiels des résidents contre le vol financier et le vol d'identité. Enfin, demandez quelles sont les procédures de l'installation si elle soupçonne qu'un résident est exploité financièrement ou victime d'un vol ou d'une fraude. Un établissement de confiance disposera de procédures claires pour prévenir et détecter les problèmes.

Utiliser le dépôt direct

Ne pas envoyer les chèques à la maison de retraite. Faites plutôt que les paiements soient déposés directement sur le compte bancaire du résident. Les résidents des foyers de soins voudront également recevoir leurs relevés bancaires par voie électronique pour empêcher une personne d’avoir accès à leurs informations financières en volant leur courrier.

Les résidents doivent également éviter de se connecter à des comptes sensibles à partir de tout ordinateur public ou partagé, où la sécurité des comptes pourrait être compromise. Si vous pensez que des chèques envoyés par la poste ont été volés et encaissés de manière frauduleuse, contactez le service d’inspection postale des États-Unis ainsi que l’établissement. Et, comme toujours, faites attention aux faux courriers et courriels qui prétendent provenir d’une institution financière mais qui sont vraiment un stratagème pour voler de l’argent.

Ne laissez pas le foyer de soins accepter directement les paiements de prestations fédérales pour le compte d'un résident et évitez d'utiliser des fonds en fiducie pour foyers de soins.

Ne laissez pas le fonds recevoir les décaissements

Un foyer de soins peut être désigné comme représentant du patient. Cela signifie que l'installation peut accepter directement les paiements de prestations fédérales de l'Administration de la sécurité sociale, du ministère des Anciens Combattants, du ministère de la Défense, de la Commission de la retraite du chemin de fer et du Bureau de la gestion du personnel pour le compte d'un résident. L'établissement est alors censé utiliser ces paiements pour le bénéfice du résident - pour payer des factures légitimes dont il est responsable, par exemple.

Le risque de maltraitance financière envers les personnes âgées est évident avec cet arrangement (s'il ne s'agit pas d'une fraude pure et simple de la part du foyer de soins, mais d'un snafus administratif). Il y a eu des cas de foyers de soins qui paient trop avec ce revenu. «Si un résident est atteint de démence dans la mesure où cela limite sa capacité à gérer des finances, un représentant autorisé de confiance, souvent un membre de la famille, doit gérer les revenus et les factures», déclare Eric Carlson, avocat général de Justice in Aging organisation qui utilise le pouvoir du droit pour lutter contre la pauvreté chez les personnes âgées. "Certains résidents n'ont pas de tels représentants, et ce sont les résidents les plus exposés."

Ne comptez pas sur la facilité

Les maisons de retraite peuvent proposer des fonds en fiducie aux résidents dans lesquels les patients peuvent déposer leurs chèques de pension, leurs chèques de sécurité sociale et d’autres sommes. Le problème est que les employés de maison de retraite sans scrupules peuvent potentiellement voler ces comptes - et ils l’ont fait.

Comme le révélait une enquête menée en 2013 par Peter Eisler pour USA Today: «Près de la moitié des États n'exigent pas de vérification des antécédents des employés de maison de retraite qui gèrent les comptes en fiducie des résidents, et seuls quelques États exigent que ces comptes soient audités». ont découvert que des chefs d’entreprise, des commis comptables et d’autres employés de bureau avaient volé des comptes de milliers de résidents. L'absence d'audits a facilité la détection des vols. Certains de ces vols se chiffraient à des centaines de milliers de dollars.

Les maisons de soins infirmiers ne peuvent pas exiger des résidents qu'ils déposent des fonds dans des fonds en fiducie et n'ont aucun droit légal de gérer leur argent, selon l'Atlanta Legal Aid Society. Même si un résident met de l'argent dans l'un de ces fonds, il doit autoriser chaque transaction ou désigner un représentant pour le faire (à moins que le résident ou son représentant n'oblige le foyer de soins à débloquer tout ou partie des fonds au besoin. ).

Si vous allez déposer vos fonds sur un tel compte, sachez si votre état nécessite des audits et des vérifications des antécédents. Sinon, déterminez si le foyer de soins procède à sa propre vérification des antécédents criminels des personnes qui auront accès aux comptes des résidents et s'il procède à des audits volontaires des comptes.

Le résultat final

Étant donné qu'ils peuvent ne pas être capables de se nourrir ou de se lever du lit, et encore moins de gérer leurs finances, les résidents des maisons de soins infirmiers sont particulièrement vulnérables à l'exploitation. Prendre des mesures pour empêcher le vol de revenus signifie éviter non seulement les pertes financières, mais aussi la détresse émotionnelle et l'ironie ultime: l'expulsion de l'établissement, car ils ne peuvent plus payer la note.