Responsabilité du comptable
La responsabilité du comptable est la responsabilité éthique d'un comptable envers ceux qui comptent sur son travail. Selon l'AICPA (American Institute of Certified Public Accountants), les comptables ont le devoir de servir l'intérêt public et de maintenir la confiance du public dans la profession. Un comptable a une responsabilité vis-à-vis de ses clients, des dirigeants de sa société, des investisseurs et des créanciers, ainsi que des organismes de réglementation externes. Les comptables sont responsables de la validité des états financiers sur lesquels ils travaillent et ils doivent s'acquitter de leurs tâches conformément à tous les principes, normes et lois applicables.
Points clés à retenir
- La responsabilité du comptable est la responsabilité éthique d'un comptable envers ceux qui comptent sur son travail.
- La responsabilité d'un comptable peut varier selon le secteur d'activité et le type de comptabilité, d'audit ou de préparation des déclarations fiscales en cours.
- Tous les comptables doivent s'acquitter de leurs tâches en respectant tous les principes, normes et lois applicables.
Comprendre la responsabilité du comptable
La responsabilité du comptable varie légèrement en fonction de la relation du comptable avec le déclarant ou l'entreprise en question. Les comptables indépendants appartenant à certains clients voient des informations confidentielles, allant des numéros de sécurité sociale personnels aux données de vente des entreprises, et doivent respecter le privilège client-client. Ils ne peuvent pas partager de données personnelles ou professionnelles avec leurs concurrents ou d'autres personnes.
Les comptables qui travaillent pour des cabinets comptables ont également la responsabilité de garder les informations privées, mais ils ont également une responsabilité envers leur cabinet. À savoir, ils doivent suivre avec précision leurs heures et les tâches accomplies. Par exemple, un comptable effectuant un audit ne devrait enregistrer que les éléments qu’il a réellement terminés, au lieu de prétendre qu’il a achevé des éléments qu’il ne l’a pas fait afin d’accélérer le processus ou d’accroître ses heures enregistrées.
Si un comptable travaille directement pour une entreprise, en tant que comptable interne, il a accès à des informations que beaucoup d'autres personnes ne possèdent pas, allant des chiffres de paie aux nouvelles sur les licenciements de personnel, et il doit également traiter ces informations de manière discrète. En plus d'avoir une responsabilité envers les personnes qui travaillent dans l'entreprise, les comptables internes sont également responsables envers les actionnaires et les créanciers. Si les comptables ne s'acquittent pas de leurs responsabilités, cela peut avoir un impact considérable sur le secteur de la comptabilité et même sur les marchés financiers.
Responsabilité des comptables et Internal Revenue Service
Bien que les comptables assument une grande part de responsabilité vis-à-vis de leurs clients, si l'Internal Revenue Service découvre une erreur dans la déclaration de revenus d'un particulier, il ne tient ni le préparateur d'impôt ni le comptable responsable. Au lieu de cela, l'IRS ajuste la déclaration et tient le contribuable responsable des taxes, frais et pénalités supplémentaires. Toutefois, une personne qui a été lésée par la faute d'un comptable peut intenter une action en responsabilité pour négligence contre le comptable en se basant sur le fait que le comptable a manqué à son obligation envers le client et a causé des dommages personnels ou financiers.
L'IRS accepte également les plaintes relatives aux préparateurs de déclarations de revenus ayant commis une fraude et toute personne présentant un problème peut soumettre une plainte à l'aide du formulaire 14157, Réclamation: préparateur de déclarations de revenus. Les comptables internes qui cuisinent les livres ou incluent intentionnellement des données erronées dans les déclarations fiscales ou les documents comptables de leur entreprise sont responsables de la mauvaise conduite et peuvent même être tenus pénalement responsables.
Responsabilité des comptables et audits externes
Selon le PCAOB (Public Company Accounting Oversight Board), les comptables effectuant des audits externes ont la responsabilité d'obtenir une assurance raisonnable que les états financiers du client sont exempts d'anomalies significatives, que celles-ci soient provoquées par une erreur ou une fraude. La loi Sarbanes-Oxley de 2002 (SOX) a ajouté de nouvelles responsabilités en matière d’audit en matière de fraude. Les auditeurs externes doivent maintenant certifier que les contrôles internes du client sont adéquats, en plus d'exprimer une opinion sur les états financiers.
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