Économie expérimentale
L'économie expérimentale est une branche de l'économie qui étudie le comportement humain dans un laboratoire contrôlé ou sur le terrain, plutôt que comme de simples modèles mathématiques. Il utilise des expériences scientifiques pour tester les choix que font les gens dans des circonstances spécifiques, pour étudier les mécanismes de marché alternatifs et pour tester les théories économiques.
Points clés à retenir
- L'économie expérimentale s'intéresse à l'étude de l'efficacité des principes et des stratégies économiques en laboratoire avec les participants.
- Cela aide à comprendre le raisonnement et les facteurs qui influent sur le fonctionnement d'un marché.
- Vernon Smith a été un pionnier dans ce domaine et a développé une méthodologie permettant aux chercheurs d’examiner l’effet des changements de politique avant leur mise en œuvre.
Comprendre l'économie expérimentale
L'économie expérimentale est utilisée pour aider à comprendre comment et pourquoi les marchés fonctionnent comme ils le font. Ces expériences de marché, impliquant de véritables personnes faisant de vrais choix, permettent de vérifier si les modèles économiques théoriques décrivent réellement le comportement du marché et donnent un aperçu de la puissance des marchés et de la manière dont les participants réagissent aux incitations, généralement en espèces.
Vernon Smith, lauréat du prix Nobel d’économie en 2002, a été le pionnier du développement d’une méthodologie permettant aux chercheurs d’examiner les effets des changements de politique avant leur mise en œuvre et d’aider les décideurs à prendre de meilleures décisions.
Comment fonctionne l'économie expérimentale?
L'économie expérimentale concerne principalement les tests en laboratoire avec des contrôles appropriés pour éliminer les effets d'influences externes. Les participants à une étude économique expérimentale se voient attribuer le rôle d’acheteur et de vendeur et sont récompensés par les bénéfices commerciaux qu’ils ont réalisés au cours de l’expérience.
La promesse d'une récompense incite naturellement les participants à prendre des décisions rationnelles dans leur propre intérêt. Au cours de l'expérience, les chercheurs modifient constamment les règles et les incitations afin d'enregistrer le comportement des participants dans des circonstances changeantes.
Les premières expériences de Smith portaient sur les prix d'équilibre théoriques et sur leur comparaison avec les prix d'équilibre dans le monde réel. Il a constaté que même si les humains souffrent de biais cognitifs, les sciences économiques traditionnelles peuvent toujours faire des prédictions précises sur le comportement de groupes de personnes. Les groupes ayant un comportement biaisé et des informations limitées atteignent toujours le prix d'équilibre en devenant plus intelligents grâce à leur interaction spontanée.
Ensemble, avec l'économie comportementale - qui a établi que les gens sont beaucoup moins rationnels qu'on ne le supposait -, l'économie expérimentale est également utilisée pour étudier la manière dont les marchés échouent et explorer les comportements anticoncurrentiels.
Exemples d'économie expérimentale
Les applications de l'économie expérimentale peuvent être observées dans diverses décisions politiques. Par exemple, la conception de systèmes d’émission d’échanges de droits d’émission de carbone a bénéficié d’expériences menées par des économistes de différentes régions du monde en laboratoire. Différentes perspectives de la science politique ont également émergé à travers l'expérimentation et l'exposition à l'économie expérimentale.
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