L'histoire de Kraft Heinz Co.

Kraft Heinz Co. (KHC), désormais la cinquième entreprise alimentaire et de boissons du monde, est le résultat de décennies de prises de contrôle dans le cadre d’une stratégie de croissance qui ne montre aucun signe de ralentissement.

En 2017, le géant des produits alimentaires a lancé une offre quelque peu hostile de 143 milliards de dollars sur Unilever plc (UL), mais a finalement abandonné ce plan. Dans le but de relancer la croissance, la société a nommé David Knopf, ancien banquier de Goldman, âgé de 29 ans, au poste de directeur financier, et l’ancien directeur financier, Paulo Basilio, président de la zone des opérations américaines.

Kraft Heinz, qui regroupe aujourd'hui plus de 200 marques domestiques, a des racines qui remontent à la fin du XIXe siècle grâce à sa ligne Heinz basée à Pittsburgh et au début du XXe siècle grâce à sa ligne Kraft basée à Chicago. Les deux sociétés ont fusionné en 2015, dans le cadre d'un accord massif entre 3G Capital et Berkshire, après des décennies de marques absorbantes telles que Nabisco, Post et Oscar Mayer.

Heinz a commencé avec le ketchup

La société HJ Heinz a été fondée par l'entrepreneur américain Henry John Heinz, fils d'immigrants allemands. Il commença une petite entreprise de produits alimentaires avec son frère et son cousin en 1876. Le ketchup à la tomate Heinz était l'un des premiers produits de la société. Il s'agit désormais de la marque la plus emblématique de Heinz, avec plus de 50% de la part de marché du ketchup aux États-Unis.

Heinz finit par racheter ses partenaires et fonda la HJ Heinz Co. en 1888. Cette société fut constituée en 1905 et présidé par Heinz tout au long de sa vie, il construisit plus de 20 usines de traitement à travers le pays.

Sous la direction de Howard Heinz, le fils de Henry Heinz, Heinz devint un des principaux vendeurs de plats cuisinés et de nourriture pour bébés dans les années 1930, au cours de la Grande Dépression. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Heinz fournit une aide alimentaire au Royaume-Uni, puis étend sa présence internationale avec de nouvelles usines dans plusieurs pays au cours de l'après-guerre.

Au cours des décennies suivantes, Heinz a poursuivi sa croissance grâce à des acquisitions de marques telles que Starkist Tuna et Ore-Ida jusqu'à ce que Berkshire Hathaway et 3G Capital rachètent l'entreprise pour 23 milliards de dollars en 2013. Deux ans plus tard, les investisseurs poursuivaient la fusion massive avec Kraft Foods Group. (Pour plus d'informations, voir aussi: Pourquoi Kraft Heinz sera-t-il un gagnant à long terme ?)

Kraft a commencé avec du fromage

Les origines de Kraft ont commencé avec James L. Kraft, un immigrant canadien, qui a lancé une entreprise de vente de fromage en gros à domicile à Chicago avec ses frères. Ils l'ont incorporé en 1909. En 1914, JL Kraft and Bros. Company vendaient 31 variétés de fromages. En 1916, il a breveté un fromage fondu pasteurisé qui prolongeait la durée de conservation du fromage.

Pendant ce temps, une société appelée National Dairy Products Corporation faisait l’acquisition agressive de dizaines de petites entreprises de produits laitiers aux États-Unis. Elle a finalement repris Kraft en 1930. National Dairy a changé de nom et s'appelle désormais Kraftco Corp.

Phillip Morris Companies a ensuite acquis Kraft en 1988 après avoir repris General Foods en 1985. Philip Morris a ensuite acquis Nabisco Holdings en 2000 et les a intégrées à Kraft General Foods, qu'elle a commencé à vendre en 2007. Par le biais de la vente d'actions, Kraft Foods Inc est devenue une société publique totalement indépendante.

En tant que société propre, Kraft Foods a poursuivi son mouvement de fusions, achetant 7 milliards de dollars en 2007 pour la société française de biscuits Groupe Danone et plus de 19 milliards de dollars pour le fabricant britannique de confiseries Cadbury. En 2012, Kraft Foods se divisait en deux: une société américaine société de produits d’épicerie appelée Kraft Foods Group Inc. et une société internationale de collations appelée Mondelez International.

Kraft Foods Group a notamment produit des marques telles que Oscar Mayer, Oreo, le fromage à la crème Philadelphia, Tang et Maxwell House. C’était une société ouverte indépendante cotée à la bourse Nasdaq pendant environ quatre ans avant de fusionner avec HJ Heinz Company en 2015, créant ainsi la troisième plus grande entreprise américaine de produits alimentaires. (Pour en savoir plus, voir aussi: Un guide sur les résultats de Unilever pour Kraft Heinz .)

Aujourd'hui, Kraft Heinz Co. détient plus de 200 marques emblématiques qui, ensemble, génèrent des ventes nettes annuelles d'environ 26, 5 milliards de dollars.