Comment minez-vous le Litecoin?

Tout d'abord. Si vous êtes uniquement intéressé par la possession de litecoin, vous devriez probablement l'acheter à un échange tel que Coinbase. Si, par contre, vous souhaitez vous lancer dans l’extraction de litecoin - parce que vous pensez avoir le temps et les ressources nécessaires pour réaliser des bénéfices, vous souhaitez contribuer à maintenir le réseau de litecoin décentralisé ou par curiosité. - Ce guide vous donnera une idée des concepts, une introduction au vocabulaire et des suggestions pour des recherches ultérieures.

Étant donné que l'essentiel de l'extraction de litecoin dépend énormément de votre matériel, de vos logiciels, de votre système d'exploitation et de votre pool, il ne s'agit pas d'un didacticiel pas à pas. Si vous avez compris ces variables, il existe de bons guides disponibles en ligne et des forums utiles pour les cas de défaillance des moteurs de recherche. En fonction de votre niveau d'expertise, vous voudrez peut-être passer en revue certaines sections de ce guide. Utilisez les liens dans le tableau ci-dessous pour passer à une section.

Investir dans des crypto-monnaies et autres offres de pièces de monnaie initiales ("ICO") est très risqué et spéculatif, et cet article ne constitue pas une recommandation d’Investopedia ou de son auteur d’investir dans des crypto-monnaies ou autres ICO. Étant donné que la situation de chaque individu est unique, un professionnel qualifié doit toujours être consulté avant de prendre toute décision financière. Investopedia ne fait aucune déclaration et ne donne aucune garantie quant à l'exactitude ou à l'actualité des informations contenues dans le présent document. À la date à laquelle cet article a été écrit, l'auteur n'a aucune position en litecoin ou en toute autre crypto-monnaie.

1. Qu'est-ce que l'exploitation minière?

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Dans les crypto-monnaies de preuve de travail comme Bitcoin et Litecoin, l'extraction est le processus par lequel la blockchain, un grand livre distribué de toutes les transactions jamais effectuées sur le réseau, est conservée. Les mineurs reçoivent les données de transaction diffusées par les différents participants du réseau depuis la découverte du dernier bloc. Ils assemblent ces transactions dans des structures appelées arbres de Merkle et travaillent à la recherche d'un hachage acceptable.

(Voir aussi, Comment fonctionne l'exploitation minière Bitcoin? )

Un hachage est le résultat de l'exécution d'un algorithme cryptographique unidirectionnel sur un bloc de données: un jeu de données donné ne renvoie jamais qu'un hachage, mais le hachage ne peut pas être utilisé pour recréer les données. Au lieu de cela, il sert à garantir efficacement que les données n'ont pas été altérées. Modifiez même un nombre dans une chaîne de transactions arbitrairement longue, et le hachage sortira d'une manière non reconnaissable. Comme chaque bloc contient le hachage du bloc précédent, le réseau peut savoir instantanément si quelqu'un a tenté d'insérer une transaction fictive n'importe où dans le livre, sans avoir à la parcourir en entier toutes les 2, 5 minutes.

Le processus minier illustré. Cette image provient de notre infographie Bitcoin, mais les mineurs litecoins suivent le même processus.

Pourquoi les mineurs doivent-ils exécuter ces fonctions de hachage encore et encore, si le faire une fois - un processus presque instantané pour un ordinateur moderne - ferait l'affaire "> double-dépenser l'attaque. En exigeant que le réseau se connecte à des millions ou à des milliards de hachis fonctions, la blockchain génère tellement de "travail" qu'il serait trop coûteux de l'annuler ou de le surcharger (Pour un ensemble de données donné ne générant qu'une seule sortie de hachage, les mineurs doivent ajouter à la fin des nombres sans signification, appelés nonces, puis exécuter à nouveau la fonction. .)

Le secteur minier est compétitif. Le premier mineur à générer un hachage plus petit qu'une cible définie par le réseau "trouve" le nouveau bloc, reçoit la récompense du bloc (actuellement 25 litecoins) et les frais de transaction éventuellement présents dans le bloc. Puisqu'il n'y a aucun moyen de savoir quel nonce générera un hachage inférieur à la cible, les résultats des mineurs sont soumis à deux facteurs: la chance, qui est hors de leur contrôle; et la puissance de calcul, qui peut être achetée (ou volée).

Pour maximiser leur puissance de calcul, les mineurs ont mis au point des équipements spécialisés leur permettant de se familiariser le plus rapidement possible avec les fonctions de hachage. Ils ont rassemblé d'énormes collections de ces machines, mis leurs ressources en commun et se sont concentrés dans des endroits où l'électricité est bon marché, afin de maximiser les profits. Ces tendances ont conduit à la centralisation et à la professionnalisation croissantes du secteur minier.

2. Pourquoi Mine Litecoin?

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En octobre 2011, Charlie Lee, alors ingénieur logiciel chez Google, a annoncé la création de litecoin, un clone de bitcoin comportant des modifications destinées à l'aider à évoluer plus efficacement. Un peu plus de sept ans plus tard, la crypto-monnaie a démontré le type de puissance que d'autres alternatives au bitcoin ne pouvaient pas conserver. (Vous vous souvenez de SolidCoin?)

Le prix de Litecoin au moment de la rédaction est un peu moins de 180 $, en baisse brutale par rapport au sommet de 420 $ en décembre, mais de plusieurs ordres de grandeur au-dessus des niveaux inférieurs à 4 $ qu'il avait négociés il y a 12 mois. Selon BitInfoCharts, les frais de transaction moyens en dollars sont bien inférieurs (0, 25 dollar) à ceux de bitcoin (11, 30 dollars). Avec un nouveau bloc exploité toutes les 2, 5 minutes, soit quatre fois plus rapidement que bitcoin, les transactions nécessitent beaucoup moins de temps pour obtenir des confirmations. Litecoin peut difficilement prétendre avoir évolué de la même manière que les systèmes de paiement centralisés tels que Visa, mais l'affirmation de Lee d'avoir créé "l'argent à l'or de Bitcoin" a quelque mérite.

(Voir aussi Bitcoin vs Litecoin: quelle est la différence? )

3. Quincaillerie minière

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Cependant, l'une des revendications initiales de Lee n'a pas été retenue: la possibilité d'exploiter une litière à l'aide d'une unité centrale de traitement (CPU). Lee a adopté la fonction de hachage Scrypt de Tenebrix, une altcoin ancienne, au lieu d'utiliser la fonction SHA-256 de Bitcoin. La raison, a-t-il écrit, est que "l'utilisation de Scrypt permet d'exploiter le litecoin en même temps que le bitcoin", ce qui signifie que "le litecoin ne fera pas concurrence au bitcoin pour les mineurs". Depuis, beaucoup de choses ont changé et l'exploitation minière en litecoin n'est plus rentable sans équipement spécialisé.

Au début, même les bitcoins pouvaient être exploités à l'aide d'un processeur. En 2011, la concurrence s'était intensifiée et le seul moyen d'exploiter efficacement le bitcoin était d'utiliser une unité de traitement graphique (GPU). En choisissant Scrypt, Lee a autorisé l’utilisation de litecoin sur des processeurs, mais cela n’a pas duré non plus. Bientôt, les GPU ont également été utilisés pour extraire des litecoins. Ensuite, des circuits intégrés spécifiques à une application (ASIC) ont été développés pour exécuter SHA-256, et les mineurs de bitcoins se sont éloignés des GPU.

Lee a déclaré en mars 2017 que cette transition explique en partie le succès de sa création: litecoin "a eu de la chance lorsque, lorsque l'extraction de bitcoins est passée de GPU à ASIC, tous les GPU de Bitcoin étaient à la recherche d'une pièce de monnaie, et que litecoin venait juste de passer de la CPU GPU à ce moment-là ". Cependant, assez rapidement, des ASIC ont été développés pour Scrypt et il serait aujourd'hui difficile, voire impossible, de réaliser un profit en utilisant autre chose que les ASIC. Antminer L3 + de Bitmain est un ASIC populaire pour l'extraction Scrypt, mais les lots ont tendance à se vendre presque immédiatement, ce qui signifie que vous devez regarder Twitter comme un faucon; la société accepte uniquement les transferts en espèces en bitcoins et les virements électroniques en dollars (pour certains lots, elle ne prend que les premiers). Innosilicon accepte les précommandes d'un concurrent, le A4 + LTCMaster. D'autres options sont disponibles, mais les ASIC les plus récents ont tendance à fonctionner au moins 2 000 USD et à se vendre rapidement. Les ASIC plus anciens peuvent ne pas être compétitifs, ce qui rend difficile la réalisation d’un profit.

Notez que les ASIC Scrypt peuvent également être utilisés pour extraire d’autres pièces basées sur le même algorithme; vous pouvez choisir la pièce la plus rentable à extraire en fonction du prix relatif et de la difficulté (paramètre défini par le réseau pour s'assurer qu'un nouveau bloc est extrait toutes les 2, 5 minutes en moyenne, quelle que soit la puissance de hachage totale).

Tant que vous savez que vous ne gagnerez pas d'argent, vous aurez peut-être des raisons d'exploiter avec un processeur ou un processeur graphique. C'est un moyen de vous familiariser avec le processus, de vous familiariser avec le vocabulaire et les concepts et d'éviter de perdre des milliers de dollars dans une poursuite que vous découvrez ne vous intéresserait pas.

Et si vous êtes un altruiste, offrir votre petit fragment d’alimentation de hachage au réseau est un moyen de réduire sa centralisation. "L'exploitation centralisée est très mauvaise pour Bitcoin et Litecoin", explique Lee, "car l'exploitation est supposée être anonyme, vous ne savez pas qui sont les mineurs et ils agissent tous individuellement de manière égoïste pour gagner de l'argent, ce qui indirectement. sécurise la pièce. " D'un autre côté, la puissance de hachage d'un ordinateur portable ne réduira pas la part de marché des grands mineurs, et vous risquez d'infliger l'usure de votre équipement.

4. Logiciel d'exploitation

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Si vous exploitez des ASIC, votre logiciel est probablement préinstallé avec un logiciel d’extraction. Si vous exploitez des ressources CPU ou GPU, vous devrez choisir votre propre logiciel, en gardant à l’esprit la sécurité. Un progiciel peut contenir des logiciels malveillants. Vous devez également vous méfier des autres comportements délicats, voire malveillants. Il est assez facile de se retrouver par hasard à exploiter pour le compte du développeur du logiciel, car son système configure son utilisateur par défaut.

Les versions graphiques du logiciel d'exploration ne sont pas toujours disponibles et vous devrez peut-être utiliser la ligne de commande. Le fournisseur du logiciel et votre pool (voir section suivante) doivent expliquer les étapes nécessaires. Ne suivez pas les instructions de sources dignes de confiance: il est facile de semer le chaos sur votre système à l'aide de la ligne de commande, et inciter les inexpérimentés à le faire est l'idée que se font certains de passer du bon temps.

5. Piscine ou solo?

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Une fois que vous avez décidé du matériel que vous utiliserez pour le mien, vous devez décider comment le faire: en solo ou dans une piscine. En exploitant une mine à elle seule, vous risquez d’aller de longues périodes sans trouver un bloc. Cependant, lorsque vous trouvez un solo d’exploitation minière en bloc, vous conservez tout: l’ensemble des 25 litecoins plus les frais. Pour être clair, ce compromis n'existe que si vous avez beaucoup de puissance de hachage (plusieurs ASIC). Si vous exploitez en solo avec un processeur graphique ou un processeur, vos chances de gagner un litre sont pratiquement nulles.

L'exploitation en pool, dans laquelle un grand nombre de mineurs combinent et distribuent le produit en fonction du hasch power fourni, reste soumise aux aléas du hasard: votre pool peut trouver trois blocs sur 10, puis attendre 200 blocs pour en trouver un autre. Même dans ce cas, vos revenus sont presque certainement plus stables avec un pool. le compromis est que vous ne gagnez qu'une petite part de chaque bloc trouvé dans la piscine.

Un autre aspect des pools à considérer est la sécurité. Certaines piscines ont une excellente réputation, mais d’autres tombent dans la catégorie des arnaques discutables aux arnaques les plus flagrantes. Même les opérations les plus compétentes et les mieux intentionnées peuvent être la cible de pirates informatiques. Si vous choisissez de rejoindre un pool, assurez-vous de rechercher son historique, ses avis clients et son équipe de direction. Comme pour les bourses et les autres dépositaires tiers, essayez de conserver le moins possible votre litecoin dans le pool, en le transférant plutôt dans la forme de portefeuille de votre choix (section suivante).

Enfin, gardez à l'esprit la concentration du marché de la piscine que vous souhaitez rejoindre. Il peut être tentant de rejoindre le plus grand pool, car il offre probablement les meilleures chances de trouver des blocs fréquemment et de générer des bénéfices. Toutefois, si votre pool atteint la moitié de la puissance de hachage du réseau, cela représente un risque pour le réseau litecoin lui-même. Le pool n’est probablement pas incité à mener lui-même une attaque à 51% - ce qui éroderait la confiance dans le litecoin et ferait baisser le prix - mais, comme le souligne Lee, "avec l’exploitation minière centralisée, il existe quelques parties où les gouvernements ou des entités malveillantes peuvent en fait, approchez-les et contraignez-les à faire quelque chose de mal pour la pièce. "

6. Portefeuilles

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Vous aurez besoin d’un emplacement pour stocker votre litecoin, appelé portefeuille. Vous avez toute une gamme d’options qui imposent des compromis en termes de sécurité et de commodité. La meilleure solution consiste probablement à télécharger le client Litecoin Core. Cela prendra environ 15 gigaoctets d'espace, car le client télécharge la chaîne de blocs litecoin complète (contrairement à Ethereum, vous pouvez modifier l'emplacement de stockage de ces fichiers, il est donc possible de les conserver sur un disque dur externe).

Le noyau est le logiciel de portefeuille le plus réputé pour litecoin, suggérant qu'il est relativement sécurisé. Il peut être utilisé pour envoyer et recevoir des litecoins, ce qui le rend relativement pratique. Dans la mesure où il est synchronisé avec le réseau, il contribue également à la santé globale de litecoin: exécuter des "nœuds complets" (copies complètes et synchronisées de la blockchain) permet de garder le litecoin décentralisé, que vous exploitiez ou non.

D'autre part, si votre priorité est la sécurité, il est préférable de conserver votre litecoin dans un ou plusieurs portefeuilles froids, ceux qui n'ont jamais été connectés à Internet. Les personnes qui gèrent des sommes importantes de crypto-monnaie génèrent parfois des paires de clés sur des ordinateurs entièrement ventilés. D'autres utilisent des portefeuilles en papier, stockant leurs clés sous forme physique sous forme de codes QR ou de chaînes de chiffres et de lettres. Certains préconisent même des "portefeuilles cérébraux": en se rappelant une série de mots "aléatoires" pouvant être utilisés pour recréer une clé privée.

À l'autre extrême se trouvent les échanges, qui offrent l'expérience la plus pratique disponible pour les détenteurs de cryptomonnaie. En conservant votre litecoin sur un échange, vous pouvez l'échanger rapidement contre de la monnaie fiduciaire. Relativement, c'est. Même les meilleurs échanges connaissent de fréquentes interruptions de négociation. Historiquement, les échanges de crypto-monnaie ont été sujets à des piratages massifs et à un effondrement spectaculaire. Les bourses gardent vos clés privées sous garde, vous ne pouvez donc pas les déplacer, même si vous contrôlez légalement ou théoriquement votre litecoin. Vous pouvez seulement demander à l'échange de le faire.

7. ouvriers

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Choisir une piscine peut être stressant. Alors peut choisir un portefeuille. Le litecoin lui-même est à peu près inaccessible, tant qu'aucun pool ne gagne plus de 50% de la puissance de hachage du réseau, mais chaque couche supplémentaire entre vous et le réseau litecoin nécessite une mesure de confiance et peut menacer votre sécurité.

C'est pourquoi le processus d'installation d'un travailleur est un si agréable répit: aucune précaution n'est à prendre. Un ouvrier représente un ordinateur ou une plate-forme minière dans une piscine. Vous pouvez n'en avoir qu'un, ou vous pouvez en configurer plusieurs, chacun correspondant à une machine différente. Chaque travailleur aura un nom d'utilisateur (tous logés sous votre nom d'utilisateur dans le pool d'exploitation) et un mot de passe. Vous pouvez définir le mot de passe "1234" ou "mot de passe" si vous le souhaitez. Si quelqu'un compromet votre travailleur, tout ce qu'il peut faire, c'est exploiter la crypto-monnaie pour vous.

8. Rentabilité

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Le calcul de la rentabilité de votre exploitation minière en litecoin dépend de plusieurs facteurs: votre taux de hachage, les frais facturés par votre pool, le coût de votre électricité, le coût initial de votre équipement et le prix en litecoin. Un certain nombre de calculateurs de rentabilité minière sont disponibles en ligne pour vous aider à effectuer ces calculs. CoinWarz est un exemple.

9. ressources

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J'espère que ce guide vous a aidé à comprendre les concepts liés à l'extraction minière de lit, les décisions que vous devrez prendre et certaines des considérations qui devraient en tenir compte. Une fois que vous avez commencé, cependant, vous êtes presque certain d'avoir des questions spécifiques concernant votre pool, votre matériel, vos logiciels et votre échange. Les forums sont le meilleur endroit pour obtenir des réponses: votre question a probablement déjà été posée, mais si ce n’est pas le cas, vous pouvez la poser vous-même. Litecoin mining et litecoin subreddits sont d'excellents endroits pour commencer.