Pourquoi les gouvernements ont peur du Bitcoin

Bitcoin affirme qu '"il s'agit du premier réseau de paiement peer-to-peer décentralisé alimenté par ses utilisateurs, sans autorité centrale ni intermédiaire." Pour comprendre cette crainte, il est important de connaître un peu les gouvernements et les monnaies conventionnelles.

En quoi avons-nous confiance?

Fiat est un terme utilisé pour décrire les devises conventionnelles émises par les gouvernements. Les monnaies Fiat ont de la valeur parce que les gouvernements disent qu’elles en ont. Pour un nombre croissant de personnes, cette promesse ne signifie rien. Après tout, les monnaies fiduciaires ne sont adossées à aucun actif corporel. Vous ne pouvez pas restituer la monnaie au gouvernement en échange d'un lingot d'or ou d'argent, d'une boîte de haricots, d'un paquet de cigarettes ou de tout autre article pouvant avoir une valeur pour vous. Les monnaies Fiat sont soutenues par la foi et le crédit du gouvernement qui les a émises et rien de plus. Si vous voulez de l’or, de l’argent, des haricots ou de la fumée, vous devez échanger votre monnaie fiduciaire avec une personne ou une entité possédant l’article de votre choix.

Pourquoi le contrôle est important

Les gouvernements contrôlent les monnaies fiduciaires. Ils utilisent les banques centrales pour émettre ou détruire de la monnaie à partir de rien, utilisant ce que l’on appelle la politique monétaire pour exercer une influence économique. Ils déterminent également le mode de transfert des monnaies fiduciaires, leur permettant de suivre les mouvements de devises, déterminent qui en profite, perçoit les impôts sur ces mouvements et permet de retracer les activités criminelles. Tout ce contrôle est perdu lorsque des organismes non gouvernementaux créent leurs propres monnaies.

Le contrôle de la monnaie a de nombreux impacts en aval, peut-être plus particulièrement sur la politique fiscale d'un pays, le climat des affaires et les efforts de contrôle de la criminalité. Bien que chacun de ces sujets soit suffisamment vaste et approfondi pour en remplir des volumes, un bref aperçu suffit pour donner un aperçu du concept général.

Politique fiscale

Alors que le potentiel de criminalité attire l'attention du public, le rôle que joue la monnaie dans la politique monétaire d'un pays peut avoir un impact beaucoup plus important. Étant donné que les gouvernements augmentent ou restreignent intentionnellement la quantité de monnaie en circulation dans une économie dans le but de stimuler les investissements et les dépenses, de créer des emplois ou d'éviter une inflation incontrôlable et une récession, le contrôle de la monnaie est une préoccupation majeure. C'est aussi un sujet extraordinairement complexe.

Les affaires de Bitcoin

Les utilisateurs de bitcoins n'ont pas besoin du système bancaire existant. La monnaie est créée dans le cyberespace lorsque des "mineurs" utilisent la puissance de leurs ordinateurs pour résoudre des algorithmes complexes servant à la vérification de transactions Bitcoin. Leur récompense est un paiement en monnaie électronique, stocké numériquement et transmis entre acheteurs et vendeurs sans qu'il soit nécessaire de recourir à un intermédiaire. À une plus petite échelle, les milles de récompense des compagnies aériennes fonctionnent de la même manière, permettant aux voyageurs d’acheter des billets d’avion, des chambres d’hôtel et d’autres articles en utilisant les milles aériens comme monnaie virtuelle.

Si le bitcoin ou une autre crypto-monnaie est adopté à grande échelle, l'ensemble du système bancaire pourrait devenir inutile. Bien que cela puisse sembler un concept merveilleux à la lumière du comportement récent du secteur bancaire, chaque histoire a deux aspects. Sans les banques, qui appelerez-vous lorsque votre paiement hypothécaire sera piraté? Comment allez-vous gagner des intérêts sur vos économies? Qui fournira une assistance en cas d'échec du transfert d'actifs ou en cas de problème technique?

Alors que la crise financière a donné aux banquiers une réputation encore pire qu’elle ne l’était déjà, il ya quelque chose à dire pour les institutions qui supervisent les transferts d’actifs, rapides, efficaces et dignes de confiance, ainsi que la comptabilité correspondante. Il y a aussi la question des frais que les banques perçoivent pour les services qu'elles fournissent. Ces frais génèrent beaucoup de revenus et d’emplois dans l’ensemble du secteur bancaire. Sans les banques, ces emplois disparaissent, de même que les revenus fiscaux générés par ces banques et les salaires de leurs employés. Les affaires de transfert d’argent disparaîtraient également dans un monde virtuel. Personne n'a besoin d'une Western Union ou de ses concurrents si tout le monde utilise le bitcoin.

Préoccupations liées à la criminalité

On a tellement écrit sur la monnaie virtuelle et le crime qu'il suffit de rappeler le problème en affirmant que des transactions financières impossibles à retracer facilitent la criminalité. Le trafic de drogue, la prostitution, le terrorisme, le blanchiment d'argent, l'évasion fiscale et d'autres activités illégales et subversives bénéficient tous de la possibilité de transférer de l'argent de manière impossible à retrouver. Le marché des médicaments en ligne de Silk Road, aujourd'hui disparu, en est un exemple. Son fondateur attribue à Bitcoin son succès.

L'autre côté du bitcoin

Outre le fait frappant que les monnaies virtuelles peuvent et sont utilisées pour se livrer à une vaste gamme d'activités illicites (il convient de noter que les espèces sont utilisées pour nombre de ces mêmes transactions), il existe un argument théorique légitime en faveur de leur utilisation. Il est fondé sur le fait que les modifications apportées par la banque centrale à la masse monétaire ont provoqué des récessions, exacerbé le chômage et créé un système bancaire mondial fondé sur le profit et la corruption.

Il suffit de regarder les manigances du marché hypothécaire qui sous-tendent la crise financière de 2009 pour comprendre pourquoi les consommateurs mécontents soutiendraient partout les efforts de programmeurs anonymes pour renverser un système qui ne leur a pas été favorable. Ces idées ne sont pas nouvelles. L'école autrichienne, une école de pensée économique fondée en 1871, maintient parmi ses principes de base l'idée que la manipulation économique par les banques centrales n'est pas bénéfique.

Avant de vous acheter

Avant de convertir votre monnaie nationale en bitcoins, vous devez prendre en compte quelques faits supplémentaires. Bitcoin a été créé par un programmeur ou des programmeurs informatiques anonymes (il n’ya pas de consensus à ce sujet et les identités ne sont toujours pas confirmées). Mt. Gox, le plus grand service de change convertissant des dollars en bitcoins, a échoué de façon spectaculaire lorsque des pirates informatiques auraient volé des bitcoins évalués à des centaines de millions de dollars. Un prétendu piratage aurait rapporté 8, 6 millions de dollars. D'autres échanges de bitcoins ont également imputé des pertes aux hackers.

La devise est numérique, vous ne pouvez donc rien toucher ou retenir. Sa valeur fluctue de manière très volatile. Il est créé par des programmeurs anonymes grâce à une méthodologie trop complexe pour que la plupart des gens comprennent encore moins de participation.

Les bitcoins étant stockés sur les ordinateurs des utilisateurs, «les utilisateurs courent le risque de perdre leur argent s'ils ne mettent pas en œuvre des mesures antivirus et de sauvegarde adéquates», selon Virtual Currency Schemes, un document de recherche publié par la Banque centrale européenne. Mis à part une défaillance matérielle, jeter un vieil ordinateur à la poubelle sans d'abord retirer vos bitcoins est également un moyen facile de perdre votre fortune numérique.

En résumé, si vous utilisez Bitcoin, vous faites confiance à un système complexe que vous ne comprenez pas, à des personnes que vous ne connaissez pas et à un environnement dans lequel vous ne disposez d'aucun recours juridique. Dans le monde traditionnel des investissements, cela donnerait suffisamment de drapeaux rouges pour en faire une mauvaise idée. D'autre part, la Banque centrale européenne indique que Bitcoin n'est qu'une des 500 monnaies numériques actuellement en circulation dans le monde. Même si Bitcoin finit par échouer ou est relégué au second plan sur la scène mondiale, l’un de ses successeurs pourrait modifier radicalement la façon dont le monde perçoit la monnaie.

Un Bitcoin pour vos pensées

Alors, que réserve l'avenir pour Bitcoin et les autres monnaies virtuelles? Il est prudent de dire qu'ils sont là pour rester. Vous pouvez utiliser la monnaie virtuelle pour effectuer des achats dans une grande variété de jeux vidéo et chez certains détaillants tels que overstock.com et tigerdirect.com. Vous pouvez également utiliser bitcoin pour acheter en toute sécurité des cartes-cadeaux pour des centaines d'entreprises telles que Home Depot, KMart et amazon.com. Cependant, le site Bitcoin indique que "Le bitcoin n'est pas une monnaie fiduciaire ayant le statut de cours légal dans une juridiction". Et, selon les mesures de réglementation et d'application prises par les principaux gouvernements, y compris les États-Unis et la Russie, il est peu probable que ce statut change sous peu .