Taux d'utilisation de la capacité
Le taux d'utilisation de la capacité mesure la proportion de la production économique potentielle réellement réalisée. Affiché sous forme de pourcentage, le niveau d'utilisation de la capacité fournit un aperçu du ralentissement global observé dans une économie ou une entreprise à un moment donné. La formule pour trouver le taux est la suivante:
(Sortie réelle / sortie potentielle) x 100 = taux d'utilisation de la capacité
Taux d'utilisation de la capacité expliqué
Le taux d'utilisation de la capacité est un paramètre opérationnel important pour les entreprises. Il constitue également un indicateur économique clé lorsqu'il est appliqué à la capacité de production globale. Une entreprise dont l'utilisation est inférieure à 100% peut théoriquement augmenter la production sans encourir des frais généraux élevés liés à l'achat de nouveaux équipements ou de nouvelles propriétés. Les économies avec des ratios inférieurs à 100% peuvent absorber des augmentations significatives de la production sans dépasser les sommets précédents. Le concept d'utilisation des capacités s'applique mieux à la production de biens physiques, plus faciles à quantifier.
Taux d'utilisation de la capacité de l'entreprise
Le taux d'utilisation de la capacité est important pour évaluer l'efficacité opérationnelle actuelle d'une entreprise et permet de mieux comprendre la structure des coûts à court ou à long terme. Il peut être utilisé pour déterminer le niveau d'augmentation des coûts unitaires. Imaginons, par exemple, que la société XYZ fabrique actuellement 10 000 widgets à un coût de 0, 50 USD par unité. S'il est déterminé qu'elle peut produire jusqu'à 15 000 widgets sans coûts supérieurs à 0, 50 USD par unité, la société fonctionnerait à un taux d'utilisation de la capacité de 67% (10 000/15 000).
Les données sur les taux d'utilisation de la capacité de l'économie américaine sont publiées par la Réserve fédérale depuis les années 1960. La baisse la plus marquée du taux a eu lieu en 2009, lorsque l'utilisation de la capacité est tombée à 66, 7%.
Taux d'utilisation de la capacité historique
La Réserve fédérale rassemble et publie des données sur l'utilisation de la capacité de production aux États-Unis. L'utilisation de la capacité tend à fluctuer avec les cycles économiques, les entreprises ajustant leurs volumes de production en fonction de l'évolution de la demande. La demande diminue fortement pendant les récessions, avec l'augmentation du chômage, des salaires, la confiance des consommateurs et les investissements des entreprises.
La Fed publie des chiffres sur l'utilisation des capacités depuis les années 1960, couvrant plusieurs cycles économiques. Des niveaux sans précédent, proches de 90%, ont été atteints à la fin des années 60 et au début des années 70. Les baisses les plus marquées ont eu lieu en 1982 et 2009, lorsque l'utilisation de la capacité est tombée à 70, 9% et 66, 7%, respectivement.
Effets de la faible capacité d'utilisation
La faible utilisation de la capacité est une préoccupation pour les décideurs en matière fiscale et monétaire, qui utilisent l’une ou l’autre des politiques pour se stimuler. En 2015 et 2016, plusieurs économies européennes, comme celles de la France et de l'Espagne, étaient aux prises avec les effets d'une faible utilisation de la capacité. Malgré le début des mesures de relance monétaire conduisant à des taux d’intérêt historiquement bas, l’inflation est restée en deçà des niveaux cibles pendant de longues périodes et la menace de déflation était imminente. La faible utilisation des capacités et le taux de chômage élevé ont créé un tel ralentissement dans ces économies que les prix ont tardé à réagir aux efforts de stimulation. Avec autant de capacités excédentaires, l’activité croissante des produits n’a pas nécessité d’importants investissements.
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