Définition du coût de la vie
Le coût de la vie est la somme d'argent nécessaire pour maintenir un certain niveau de vie en prenant en charge des dépenses de base telles que le logement, la nourriture, les impôts et les soins de santé. Le coût de la vie est souvent utilisé pour comparer le coût de la vie dans une ville par rapport à une autre. Le coût de la vie est lié aux salaires. Si les dépenses sont plus élevées dans une ville, telle que New York, par exemple, les niveaux de salaire doivent être plus élevés pour que les gens puissent se permettre de vivre dans cette ville.
Coût de la vie et style de vie
Le coût de la vie peut être un facteur important dans l’accumulation de la richesse personnelle puisqu’un salaire peut améliorer le niveau de vie dans une ville où les dépenses quotidiennes telles que le loyer, la nourriture et les loisirs sont moindres. En revanche, un salaire élevé peut sembler insuffisant dans une ville chère comme New York. Dans une enquête menée en 2018, Mercer, une entreprise mondiale de ressources humaines, a identifié parmi les villes où le coût de la vie est le plus élevé: Hong Kong; Luanda, capitale de l'Angola; Tokyo; Zurich et Singapour, dans cet ordre. La ville de New York a été classée comme la ville la plus chère des États-Unis, suivie de San Francisco et Los Angeles, Chicago, Washington et Boston.
Indice du coût de la vie
L'indice du coût de la vie compare le coût de la vie dans une grande ville à une région métropolitaine correspondante. L'indice intègre les dépenses liées aux divers frais de subsistance, créant ainsi une mesure globale que les nouveaux venus sur le marché du travail peuvent utiliser comme référence. Alors que les diplômés des collèges pèsent parmi les possibilités d'emploi et que les chercheurs d'emploi actuellement employés envisagent de déménager, l'indice fournit un aperçu informatif des coûts de location, de transport et d'épicerie.
Différents indices peuvent calculer les frais de subsistance différemment. Par exemple, en 2018, Kiplinger a conclu que San Diego était la ville la plus chère du point de vue du Conseil de la recherche économique et communautaire, et non de New York. L'indice du coût de la vie du Conseil mesurait les prix dans 269 zones urbaines pour des dépenses telles que le logement, l'épicerie, les services publics, les transports et les soins de santé, allant même jusqu'à se faire couper les cheveux ou à aller au cinéma. Dans le cas de San Diego, le coût du logement est supérieur de 138% à la moyenne nationale et le coût du transport est 20% plus élevé que la moyenne nationale.
Quatre des cinq villes les plus chères du monde pour les expatriés se trouvent maintenant en Asie.
Coût de la vie et salaires
La hausse du coût de la vie a suscité un débat sur le salaire minimum fédéral américain et la disparité entre le salaire le plus bas autorisé par la loi et les revenus nécessaires pour maintenir un coût de la vie suffisant. Les partisans d'une hausse des salaires citent l'augmentation de la productivité des travailleurs depuis 1968, corrélée de manière inéquitable au taux de rémunération horaire minimum. Alors que les niveaux de rémunération suivaient autrefois l’augmentation de la productivité, l’écart entre les gains et l’efficacité des travailleurs a atteint des niveaux historiquement démesurés. En revanche, les opposants au salaire minimum estiment qu'une augmentation pourrait entraîner une hausse des prix à la consommation, les employeurs compensant la hausse des coûts de main-d'œuvre.
Les sociétés multinationales utilisent le coût de la vie pour évaluer les salaires des expatriés destinés aux cessionnaires internationaux.
Augmentations salariales et ajustements du coût de la vie (COLA)
En 1973, le Congrès a promulgué une loi visant à corriger les ajustements en fonction du coût de la vie. Des ajustements COLA pour les prestations de sécurité sociale et de revenu supplémentaire de sécurité (SSI) ont été institués pour que les paiements suivent le rythme de l'inflation. Par exemple, en décembre 2018, le COLA était de 2, 8% et les montants majorés devaient être payés à partir de janvier 2019. Les niveaux de paiement du SSI fédéral ont augmenté dans les mêmes proportions.
le La loi sur la sécurité sociale exige que les COLA soient basés sur l’augmentation de l’indice des prix à la consommation pour les salariés et les employés de bureau des zones urbaines (CPI-W). La Social Security Administration déclare que:
Un COLA en vigueur pour décembre de l'année en cours est égal au pourcentage d'augmentation (le cas échéant) de l'IPC-W de la moyenne du troisième trimestre de l'année en cours à la moyenne du troisième trimestre de la dernière année au cours de laquelle un COLA est devenu efficace.
Points clés à retenir
- Le coût de la vie est la somme d'argent nécessaire pour maintenir un certain niveau de vie en prenant en charge des dépenses telles que le logement, la nourriture, les impôts et les soins de santé.
- Les salaires devraient refléter le coût de la vie plus élevé dans des villes plus chères comme New York.
- L'indice du coût de la vie compare le coût de la vie dans une grande ville à une région métropolitaine correspondante.
Exemple du monde réel
L'Institut de politique économique a mis à jour son calculateur du budget familial en mars 2018. Ce calculateur aide les familles à déterminer le salaire dont elles auront besoin pour couvrir le coût de la vie dans 3 142 comtés et dans les 611 régions métropolitaines.
La calculatrice estime que San Francisco est la ville la plus chère et qu'un ménage biparental avec deux enfants aurait besoin d'un revenu total de 148 439 $ avec un budget de base pour les dépenses. La région métropolitaine la moins chère était Brownsville, au Texas, où la même famille aurait besoin d’un revenu médian de 32 203 $. Il est intéressant de noter qu’il n’existe aux États-Unis qu’un adulte célibataire sans enfant puisse supporter le coût de la vie tout en gagnant le salaire minimum.
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