Environnement ECONOMIQUE
L'économie de l'environnement est un domaine de l'économie qui étudie l'impact financier des politiques environnementales. Les économistes de l'environnement effectuent des études pour déterminer les effets théoriques ou empiriques des politiques environnementales sur l'économie. Ce domaine de l’économie aide les utilisateurs à concevoir des politiques environnementales appropriées et à analyser les effets et les avantages des politiques existantes ou proposées.
Comprendre l'économie de l'environnement
L'argument fondamental qui sous-tend l'économie environnementale est qu'il existe des coûts environnementaux de la croissance économique qui ne sont pas pris en compte dans le modèle de marché actuel. Ces externalités négatives, telles que la pollution et d'autres types de dégradation de l'environnement, pourraient alors entraîner une défaillance du marché. Les économistes de l'environnement analysent ainsi les coûts et les avantages de politiques économiques spécifiques, ce qui implique également des tests ou des études théoriques sur les conséquences économiques possibles de la dégradation de l'environnement.
Stratégies économiques environnementales
Les économistes de l'environnement se préoccupent d'identifier les problèmes spécifiques à résoudre, mais plusieurs approches peuvent être envisagées pour résoudre le même problème environnemental. Si un État tente d'imposer une transition vers une énergie propre, par exemple, il dispose de plusieurs options. Le gouvernement peut imposer une limite stricte aux émissions de carbone ou adopter des solutions plus incitatives, telles que l’imposition de taxes sur les émissions de carbone basées sur la quantité ou l’octroi de crédits d’impôt aux entreprises qui adoptent des sources d’énergie renouvelables.
Toutes ces stratégies reposent, à des degrés divers, sur l'intervention de l'État sur le marché; par conséquent, le degré d'acceptabilité est un facteur politique important dans la détermination de la politique économique environnementale. Ce débat est également connu sous le nom de normatif (dans lequel le gouvernement contrôlerait manuellement les émissions de carbone) par rapport au marché (dans lequel le gouvernement fixerait des objectifs et imposerait des incitations tout en permettant aux entreprises de les atteindre comme bon leur semblait.)
Points clés à retenir
- L'économie de l'environnement étudie l'impact des politiques environnementales et élabore des solutions aux problèmes qui en résultent.
- L'approche peut être normative ou incitative.
- Les deux principaux défis de l’économie de l’environnement sont sa nature transnationale et son impact sur divers éléments en mouvement d’une société.
Défis de l'économie environnementale
L'économie de l'environnement nécessite une approche transnationale. Un économiste spécialiste de l'environnement pourrait identifier le dépeuplement des milieux aquatiques, résultant de la surpêche, comme une externalité négative à prendre en compte. Les États-Unis pourraient imposer une réglementation à leur propre industrie de la pêche, mais le problème ne serait pas résolu sans une action similaire de la part de nombreux autres pays qui pratiquent également la surpêche. Le caractère mondial de ces questions environnementales a conduit à la montée d'organisations non gouvernementales (ONG) telles que le Groupe d'experts international sur l'évolution du climat (GIEC), qui organise chaque année des forums permettant aux chefs d'État de négocier des politiques environnementales internationales.
Un autre défi lié à l'économie environnementale est la mesure dans laquelle ses conclusions affectent d'autres industries. Comme expliqué précédemment, l'économie environnementale a une approche large et affecte plusieurs parties mobiles. Plus souvent qu'autrement, les conclusions des économistes de l'environnement peuvent donner lieu à des controverses. La mise en œuvre des solutions proposées par les économistes de l'environnement est également difficile en raison de leur complexité. La présence de plusieurs marchés pour les crédits de carbone est un exemple de la mise en œuvre chaotique et transnationale d'idées issues de l'économie de l'environnement. Les normes d’économie de carburant définies par l’Environmental Protection Agency (EPA) sont un autre exemple de l’équilibre requis par les propositions de politique liées à l’économie de l’environnement. Selon certaines informations, l'administration Obama a imposé des normes d'économie de carburant qui ont obligé les constructeurs automobiles à réduire leur gamme de voitures particulières ou à les vendre à perte. L'administration Trump suivante, cependant, est sur le point d'inverser ces normes. Sa raison d'être est que le choix des véhicules devrait être offert aux consommateurs.
Aux États-Unis, les propositions de politique découlant de l'économie de l'environnement ont tendance à susciter un débat politique controversé. Les dirigeants s'accordent rarement sur le degré de coûts environnementaux externalisés, ce qui rend difficile l'élaboration de politiques environnementales de fond. L’EPA a recours à des économistes de l’environnement pour analyser les propositions de politique liées à l’analyse. Ces propositions sont ensuite examinées et évaluées par des organes législatifs. Il supervise un centre national d'économie de l'environnement, qui met l'accent sur des solutions fondées sur le marché, telles que les politiques de plafonnement et d'échange des droits d'émission de carbone. Leurs priorités politiques sont d'encourager l'utilisation des biocarburants, d'analyser les coûts du changement climatique et de résoudre les problèmes de déchets et de pollution.
Exemple d'économie de l'environnement
Le système de plafonnement et d'échange est l'exemple le plus frappant de l'utilisation de l'économie de l'environnement. Les entreprises achètent des compensations de carbone auprès de pays en développement ou d'organisations environnementales pour compenser leurs émissions de carbone. Un autre exemple est l’utilisation d’une taxe sur le carbone pour pénaliser les industries émettrices de carbone. Les détails de la taxe, actuellement en discussion, sont en cours d’élaboration. Les réglementations en matière d’économie de carburant moyenne dans les entreprises sont un autre exemple de l’économie de l’environnement au travail. Ce règlement est prescriptif et spécifie le gallon par mile d’essence pour les constructeurs automobiles. Ils ont été introduits dans les années 1970 pour promouvoir l'efficacité énergétique en période de pénurie d'essence.
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