Comment la NBA gagne de l'argent

La National Basketball Association est réputée pour être la plus innovante des ligues sportives professionnelles nord-américaines majeures, gagnant de l'argent grâce à une combinaison de droits de télévision, de marchandisage, de vente de billets, etc. C'est principalement par nécessité: la NBA a été fondée longtemps après les autres (en 1946) et a dû passer des décennies à rattraper ses homologues bien implantés dans le baseball et le football. C’était la première ligue à transformer son match des étoiles en un week-end de trois jours chargé d’événements, la première à tirer une part importante de ses revenus grâce au marchandisage et la première à développer consciemment ses joueurs les plus vendables en superstars mondiales des médias. L'approche internationale fonctionne aussi. La ligue diffuse sur tous les continents peuplés, de la Pologne à la Mongolie. Dans les années 1970, les alignements étaient presque uniformément américains. Aujourd'hui, un quart des joueurs actifs viennent de l'extérieur des États-Unis, originaires de 37 pays.

Comme il ne s’agit pas d’une société ouverte, la NBA ne publie pas de rapports financiers détaillés au public. Cependant, selon Forbes, qui compile régulièrement les évaluations des 30 équipes de la NBA, le total des revenus de l’organisation a atteint 8 milliards de dollars la saison dernière. Chacune des équipes vaut au moins 1 milliard de dollars et une équipe vaut en moyenne 1, 9 milliard de dollars pour l’année dernière, soit environ trois fois la valeur d’il ya cinq ans.

Le modèle économique de la NBA

En Amérique du Nord, la NBA est florissante mais ne domine pas. Les revenus représentent environ la moitié de ceux de la ligue sportive la plus rentable au monde, la Ligue nationale de football, sans que les deux ligues soient nécessairement en compétition. Néanmoins, l'une des plus grandes différences entre les ligues est l'origine de leurs revenus disparates. Outre les autres ligues sportives majeures, la NBA génère des revenus provenant de plusieurs flux, dont les plus importants sont la télévision, le marchandisage, les parrainages et les billets.

Points clés à retenir

• La NBA tire ses revenus principalement de la télévision, du marchandisage, des parrainages et des billets.
• Les 30 équipes qui composent la NBA ont une valorisation moyenne de 1, 9 milliard de dollars chacune.
• Au cours de la saison dernière, la NBA a généré des revenus d'environ 8 milliards de dollars.

Le secteur de la télévision de la NBA

À l'instar d'autres grandes ligues sportives, la télévision constitue un élément clé de la stratégie commerciale de la NBA. Lorsque la télévision a commencé à faire la transition d'un article de luxe à un élément omniprésent de la vie quotidienne, certains propriétaires d'équipes sportives professionnelles ont hésité à diffuser leurs jeux. Après tout, pourquoi, sur Terre, donneriez-vous le produit à des personnes assises à la maison au lieu de les charger d’assister au match? Finalement, les propriétaires d’équipe ont compris qu’ils pouvaient a) toucher un grand nombre de téléspectateurs pour tous les fans d’achat de billets et b) que cela en valait la peine de vendre aux intermédiaires (c'est-à-dire aux annonceurs) au lieu de les directement. Ajoutez à cela les tracas liés au fait de se rendre à une partie - le prix des billets, le temps qu'il faut pour aller et venir, trouver un endroit coûteux où se garer, éventuellement rencontrer un ou deux ivrognes agressifs au stade ou à l'arène - et en quelques années à peine Il est devenu évident que regarder la télévision à la télévision serait le principal moyen de consommer ce que les ligues sportives vendaient.

Alors que les contrats télévisés de la NFL sont très lucratifs et sont signés exclusivement avec des réseaux nationaux, la NBA diffuse 277 matchs de saison régulière chaque année au niveau national, plus environ 90 matchs éliminatoires. Au cours de la saison 2017-2018, NBA TV a diffusé la plupart des matchs de la saison régulière avec 106 suivis de Disney (DIS) ESPN (87), de Warner Media (TWX) TNT (67) et ABC (17).

La télévision représente la majeure partie des revenus de la NBA. Pour la saison 2016-2017, TNT et ESPN ont ramené leurs contrats à un total estimé à 24 milliards de dollars. Même avec un total d'environ 400 joueurs actifs générant une moyenne annuelle de près de 5 millions de dollars, les contrats de télévision nationale génèrent des revenus suffisants pour couvrir les salaires, voire même une partie. Cependant, ces contrats nationaux ne permettent toujours pas de comptabiliser 1078 matchs de saison régulière. Pour combler cet écart, les contrats de télévision locale peuvent générer des recettes brutes comprises entre 120 et 150 millions de dollars par an.

La marchandise de la NBA

Il y a un autre contributeur majeur aux revenus de la NBA, et contrairement aux autres, celui-ci correspond à quelque chose de tangible. Les marchandises représentent plus d'un milliard de dollars par an et lors de la saison 2017-2018, pour la première fois de l'histoire de la NBA, les équipes portaient des publicités sur leur maillot. En moyenne, les correctifs de maillot rapportent 9, 3 millions de dollars par an aux équipes. Il existe également une fonction fortuite du sport lui-même: des débardeurs colorés peuvent également servir de vêtements décontractés ou d’entraînement, alors que les maillots de football ne sont pas pratiques dans la rue. (Il en va de même pour les boutons de baseball et les chandails de hockey.)

Un élément connexe des activités de marchandisage de la NBA concerne les parrainages. À titre d'exemple, les Milwaukee Bucks ont récemment ouvert un forum de 524 millions de dollars, le Forum Fiserv, qui a généré de nombreuses opportunités de parrainage, de places assises de qualité supérieure, etc. En juin 2015, la NBA a mis fin à son partenariat de longue date avec Adidas et a signé un contrat de huit ans d'un milliard de dollars avec Nike (NKE). Au total, cela représente une augmentation de 245% par an par rapport à l’accord précédent.

La billetterie de la NBA

Vous pourriez être surpris que la billetterie ne soit en réalité pas l’une des principales sources de revenus de la NBA. Il a tendance à être à la traîne par rapport aux autres sources de revenus mentionnées ci-dessus. Cependant, cela ne veut pas dire que la billetterie ne contribue pas du tout. Selon ESPN, pour la saison 2018-2019, les équipes ont assisté en moyenne entre un peu moins de 15 000 et un peu plus de 20 000 spectateurs à chaque match à domicile. Avec des billets coûtant près de 100 dollars en moyenne, les revenus de la vente de billets s’accumulent rapidement. Outre les billets, les revenus liés au basketball (BRI) incluent les concessions et autres ventes.

Plans futurs

Au fur et à mesure que la popularité de la NBA augmente, les valeurs de l’équipe deviennent bien démesurées. Les équipes NBA ne sont pas vendues aussi souvent, mais quand elles le sont, des records sont battus à chaque fois. Au cours de la dernière décennie, le prix de vente moyen d’une équipe a triplé. Certes, cela est dû en grande partie à une seule exception: la vente des Los Angeles Clippers en 2014, qui a coûté 2 milliards de dollars sans précédent. Même en escomptant cette vente, les prix restants montrent que les propriétaires actuels et futurs de la NBA s'attendent à ce que leurs revenus augmentent encore davantage au cours des prochaines années.

Au-delà du baseball

La NBA a dépassé la Major League Baseball en tant que deuxième sport le plus populaire aux États-Unis. Cela se produira lorsque les matchs des World Series prendront quatre heures et comportent des pauses interminables dans ce que l’on appelle généreusement «l’action». Mais avec des cotes de télévision moyennes de moins de 4, 0, le basketball professionnel a encore beaucoup d’espoir de se développer sur le marché intérieur. Cela ne veut rien dire du potentiel de croissance outre-mer. La NBA ne divulgue pas tous ses revenus par pays, mais la ligue a reçu 150 millions de dollars en Chine en 2012, et Forbes indique que les revenus annuels en dehors des États-Unis augmentent à un rythme comparable à celui des adolescents. Avec un plus grand attrait international vient également les investisseurs internationaux. Par exemple, Alibaba (BABA), Joe Tsai, a acquis une participation de 49% dans les Brooklyn Nets l’année dernière pour un montant estimé à 1, 15 milliard de dollars.

Défis Clés

La NBA est confrontée à un certain nombre de défis majeurs, même si le basketball professionnel continue de gagner en popularité aux États-Unis et ailleurs dans le monde - et lorsque les équipes individuelles montent en flèche. D'une part, toutes les équipes ne sont pas valables tout le temps. L'année dernière, les Cleveland Cavaliers ont perdu de l'argent sur une base opérationnelle et ont perdu environ 4% de leur valeur, à 1, 28 milliard de dollars, par Forbes.

Défis à revenus multiples

Un autre élément important des finances de la NBA est son système de partage des revenus. Comme certaines autres ligues sportives majeures, la NBA partage les revenus non liés au basketball entre les équipes afin de remédier aux inégalités sur les différents marchés du pays. Toutes les équipes mettent en commun leurs revenus éligibles pour les redistribuer d’équipes à revenus plus élevés à celles ayant des revenus moins élevés. Chaque équipe reçoit alors un revenu égal au plafond salarial pour cette année.

Les revenus de la NBA pourraient également être affectés par la tendance à l'abandon de la télévision, alors que d'autres technologies sont de plus en plus populaires ces dernières années. Jusqu'à présent, les sports en direct ont eu tendance à rester à l'abri de ces changements, mais cela peut ne pas durer éternellement.