Biens matrimoniaux
Les biens matrimoniaux sont un terme juridique américain qui désigne les biens acquis au cours d'un mariage. Les biens que possède un individu avant un mariage sont considérés comme des biens distincts, au même titre que les héritages ou les dons de tiers à un individu au cours d'un mariage. Les partenaires matrimoniaux peuvent choisir d'exclure certains biens des biens matrimoniaux en signant un contrat prénuptial ou postnuptial.
Certains des détails décrits ci-dessous n'affecteront pas un couple à moins de divorcer ou jusqu'à la mort de l'un d'entre eux. Mais il est important que les couples se familiarisent avec les différents types de biens matrimoniaux afin de savoir, lorsqu'ils acquièrent des biens immobiliers ou autres, comment organiser la propriété et choisir la structure qui représente leurs véritables intentions.
Points clés à retenir
- Les biens matrimoniaux désignent les biens qu'un couple acquiert au cours de leur mariage.
- Le lieu de résidence du couple détermine les lois régissant la répartition des biens matrimoniaux en cas de divorce.
- En common law, les biens acquis par l'un des époux sont considérés comme uniques, à moins que le titre ou l'acte ne porte le nom des deux époux.
- Neuf États sont des États appartenant à la communauté, où les biens matrimoniaux acquis au cours du mariage appartiennent également aux deux époux.
Comprendre les biens matrimoniaux
Les biens matrimoniaux comprennent les biens immobiliers et autres biens qu'un couple achète ensemble au cours de leur mariage, tels qu'une maison ou un bien d'investissement, des voitures, des bateaux, des meubles ou des œuvres d'art. Les comptes bancaires, pensions, titres et comptes de retraite sont également inclus; même un IRA, qui appartient individuellement à la loi, est un bien matrimonial si un revenu gagné y est versé au cours d'un mariage.
Cette définition juridique des biens matrimoniaux existe principalement pour protéger les droits des époux. La résidence légale permanente d'un couple - que ce soit dans un État de common law ou dans un État de propriété communautaire - détermine les lois qui régissent leurs biens matrimoniaux et la manière dont ils peuvent être divisés en cas de divorce.
Biens matrimoniaux: États de propriété de droit commun et États de propriété de communauté
Le type d'état dans lequel vous vivez détermine généralement ce qui est considéré comme un bien matrimonial.
États de propriété de droit commun
La plupart des États sont des États de propriété de droit commun. Le système de common law prévoit que les biens acquis par l'un des membres d'un couple marié appartiennent entièrement et exclusivement à cette personne. Dans ce cadre juridique, si le titre ou l'acte d'un bien est inscrit au nom des deux époux, celui-ci appartient aux deux époux. Si les noms des deux conjoints figurent sur le titre, chacun possède une participation de moitié. Si une femme achète une voiture et la met uniquement à son nom, par exemple, la voiture lui appartient uniquement. Cependant, si elle achète la voiture et la nomme, ainsi que le nom de son mari, la voiture leur appartient.
En common law, lorsqu'un des conjoints décède, leurs biens sont répartis selon leur volonté - ou selon l'homologation, s'il n'y a pas de testament en vigueur. Le mode de répartition de cette distribution dépend du type de propriété légale du conjoint dans les biens matrimoniaux. S'ils possèdent des biens en "propriété conjointe avec droit de survie" ou en "location totale", les biens vont au conjoint survivant. Ce droit est indépendant de ce que dit le testament du conjoint décédé. Toutefois, si la propriété appartenait à la "location en commun", elle peut alors être cédée à une personne autre que le conjoint survivant, par testament du conjoint décédé. Tous les biens n'ont pas de titre ou d'acte. Dans ce cas, en règle générale, quiconque a payé le bien ou l’a reçu en cadeau en est le propriétaire.
États de la propriété communautaire
L'Arizona, la Californie, l'Idaho, la Louisiane, le Nevada, le Nouveau-Mexique, le Texas, l'État de Washington et le Wisconsin sont tous des États appartenant à la communauté. Ces neuf États suivent la règle selon laquelle tous les biens acquis au cours d'un mariage sont considérés comme des biens de la communauté.
L'Alaska a une loi sur la propriété communautaire "opt-in" qui permet un tel partage des biens, à condition que les deux parties en conviennent.
Les biens matrimoniaux dans les pays appartenant à la communauté appartiennent également aux deux époux. Ces biens matrimoniaux comprennent les gains, tous les biens achetés avec ces gains et toutes les dettes accumulées pendant le mariage. Les couples résidant dans des États de biens communautaires doivent rendre compte de leur revenu communautaire ainsi que de leur revenu séparé s'ils déposent des déclarations de revenus fédérales distinctes.
La propriété communautaire commence au mariage et se termine lorsque le couple se sépare physiquement dans l'intention de ne pas prolonger le mariage. Par conséquent, tout revenu ou dette né après la séparation est considéré comme un bien distinct.
Biens matrimoniaux et divorce
Si le couple divorce ou obtient une séparation de corps et que les ex-conjoints ne peuvent pas décider de la division de leurs biens matrimoniaux, un tribunal décidera pour eux. Bien entendu, le couple peut conclure un accord de pré-mariage avant le mariage, expliquant comment répartir les biens matrimoniaux après le divorce. Habituellement, si le contrat de mariage est valide et n’enfreint pas les lois fédérales ou nationales, il sera suivi, même dans les États de propriété communautaire.
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