Quasi-contrat
Un quasi-contrat est un accord rétroactif entre deux parties n'ayant aucune obligation antérieure l'une envers l'autre. Il est créé par un juge pour corriger une situation dans laquelle une partie acquiert quelque chose au détriment de l'autre.
Le contrat vise à empêcher une partie de profiter indûment de la situation aux dépens de l'autre. Ces arrangements peuvent être imposés lorsque des biens ou des services sont acceptés mais non demandés par une partie. L'acceptation crée alors une attente de paiement.
Un quasi-contrat est un document imposé par le tribunal et conçu pour empêcher une partie de profiter indûment aux dépens d'une autre partie, même s'il n'existe aucun contrat entre elles.
Comprendre les quasi-contrats
Les quasi-contrats définissent les obligations d'une partie vis-à-vis d'une autre lorsque cette dernière est en possession des biens de la partie d'origine. Ces parties n'ont peut-être pas nécessairement passé un accord préalable. L'accord est imposé par la loi par le biais d'un juge à titre de réparation lorsque la personne A doit quelque chose à la personne B parce qu'elle entre en possession de ses biens indirectement ou par erreur. Le contrat devient exécutoire si la personne B décide de conserver l’article en question sans le payer.
Parce que l'accord est construit devant un tribunal, il est juridiquement exécutoire, aucune partie ne doit donc l'accepter. Le quasi-contrat a pour objectif de donner un résultat juste dans une situation où une partie a un avantage sur une autre. Le défendeur - la partie qui a acquis le bien - doit verser une restitution au demandeur, qui est la partie lésée, pour couvrir la valeur de l’article.
Un quasi-contrat est également appelé contrat implicite. Elle serait prononcée en ordonnant au défendeur de verser une restitution au demandeur. La restitution, connue en latin sous le nom de quantum meruit, ou montant gagné , est calculée en fonction du montant ou de l'étendue de l'enrichissement injustifié du défendeur.
Ces contrats sont également appelés contrats constructifs car ils sont créés lorsqu'il n'existe aucun contrat entre les deux parties. Si un accord est déjà en place, un quasi-contrat ne peut généralement pas être appliqué.
Points clés à retenir
- Un quasi-contrat est un accord rétroactif entre deux parties n'ayant aucune obligation antérieure l'une envers l'autre.
- Il est créé par un juge pour corriger une situation dans laquelle une partie acquiert quelque chose au détriment de l'autre.
- Le demandeur doit avoir fourni un article ou service tangible à une autre partie avec l'attente ou l'implication qu'un paiement serait effectué.
- Le défendeur doit avoir accepté ou accusé réception de l’article mais n’a fait aucun effort ni offre de le payer.
Exemple de quasi-contrat
Une situation de quasi-contrat classique peut être créée par la livraison d’une pizza à la mauvaise adresse, c’est-à-dire non à la personne qui l’a payée. Si la personne à la mauvaise adresse omet de reconnaître l'erreur et garde la pizza, elle peut être considérée comme ayant accepté la nourriture et donc obligée de la payer. Un tribunal pourrait alors décider de passer un quasi-contrat imposant au destinataire de la pizza de rembourser le coût de la nourriture à la partie qui l'a achetée ou à la pizzeria si celle-ci livrait ensuite une seconde tarte à l'acheteur. La restitution prescrite par le quasi-contrat vise une résolution équitable de la situation.
Exigences pour un quasi-contrat
Certains aspects doivent être en place pour qu'un juge puisse émettre un quasi-contrat:
- Une partie, le demandeur, doit avoir fourni un article ou un service tangible à une autre partie, ou au défendeur, en supposant ou en laissant entendre que le paiement serait effectué.
- Le défendeur doit avoir accepté - ou accusé réception de - l’objet de valeur, mais n’a fait aucun effort ni offre de le payer.
- Le demandeur doit alors expliquer pourquoi il est injuste que le défendeur reçoive le bien ou le service sans le payer. En d'autres termes, le demandeur doit établir que le défendeur a bénéficié d'un enrichissement sans cause.
Dans l'exemple ci-dessus, la personne qui a commandé la pizza et qui l'a payée aurait parfaitement le droit d'exiger le paiement de la personne qui l'a effectivement reçue, la première personne étant le demandeur, le dernier étant le défendeur.
Histoire quasi contractuelle
Dans les pays de common law, les quasi-contrats avaient leur origine au Moyen-Âge sous une forme d'action connue en latin indebitatus assumpsit, ce qui signifie être endetté ou avoir contracté une dette. Ce principe juridique était la manière dont les tribunaux faisaient en sorte qu'une partie paye l'autre comme si un contrat ou une entente existait déjà entre elles. Ainsi, l'obligation du défendeur d'être lié par le contrat est considérée comme implicite par la loi. Dès ses premières utilisations, le quasi-contrat était généralement imposé pour imposer des obligations de restitution.
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