Certified Public Accountant (CPA)
Un expert-comptable agréé (CPA) est une désignation donnée par l'AICPA (American Institute of Certified Public Accountants) aux personnes qui réussissent l'examen uniforme de CPA et qui répondent aux exigences en matière de formation et d'expérience. La désignation de CPA aide à faire respecter les normes professionnelles dans l'industrie de la comptabilité. D'autres pays possèdent des certifications équivalentes à la désignation CPA, notamment la désignation de comptable agréé (CA).
Points clés à retenir
- Un expert-comptable agréé (CPA) doit satisfaire aux exigences en matière d’éducation, de travail et d’examen, notamment détenir un baccalauréat en administration des affaires, en finance ou en comptabilité, et avoir effectué 150 heures de formation.
- Les autres conditions requises pour obtenir le titre de CPA sont notamment une expérience de deux ans ou plus en comptabilité publique et la réussite à l’examen uniforme de CPA, administré par l’American Institute of Certified Public Accountants (AICPA).
- Les CPA occupent généralement divers postes dans les domaines de la comptabilité publique et de la comptabilité d'entreprise, ainsi que des postes de direction, tels que celui de contrôleur du directeur financier.
Comprendre les experts-comptables agréés (CPA)
L'obtention du titre de comptable public agréé (CPA) requiert un baccalauréat en administration des affaires, en finance ou en comptabilité. Les personnes doivent également effectuer 150 heures de formation et compter au moins deux années d'expérience en comptabilité publique. Les CPA doivent réussir un examen de certification dont les exigences varient d’un État à l’autre. De plus, conserver le titre de CPA exige de terminer un nombre spécifique d'heures de formation continue chaque année.
Les CPA ont un large éventail d’options de carrière, en comptabilité publique ou en comptabilité d’entreprise. Les personnes ayant le titre de CPA peuvent également accéder à des postes de direction tels que contrôleurs ou directeurs financiers. Les CPA sont connues pour leur rôle dans la préparation de l’impôt sur le revenu, mais peuvent se spécialiser dans de nombreux autres domaines, tels que l’audit, la tenue de livres, la comptabilité judiciaire, la comptabilité de gestion et les technologies de l’information.
Les experts-comptables sont soumis à un code d'éthique. Le scandale Enron est un exemple d’APC n’adhérant pas à un tel code. Les dirigeants d’Arthur Andersen et les CPA ont été accusés de pratiques comptables illégales et contraires à l’éthique. Les lois fédérales et des États exigent que les APC maintiennent leur indépendance lors de la réalisation d'audits et de révisions. Lors de ses consultations chez Enron, Arthur Andersen n’a pas maintenu son indépendance et a assuré des services de conseil et d’audit, ce qui constitue une violation du code de déontologie de la CPA.
L’APCIA exige que tous les titulaires de la désignation de CPA se conforment au code de déontologie qui établit les normes éthiques que doivent respecter les CPA.
Types de CPA
Les CPA deviennent généralement des comptables. C'est-à-dire qu'ils rassemblent, maintiennent et examinent les états financiers et les transactions connexes pour les entreprises. De nombreux APC remplissent des formulaires d'impôt ou des déclarations pour les particuliers et les entreprises. Les CPA peuvent effectuer et signer des audits.
La désignation de CPA n'est pas requise pour travailler dans la comptabilité d'entreprise ou pour les entreprises privées. Toutefois, les experts-comptables, qui sont des personnes travaillant pour une entreprise, telle que Deloitte ou Ernst & Young, qui fournit des services comptables et liés à la fiscalité aux entreprises, doivent détenir un titre de CPA.
Histoire de Certified Public Accountant (CPA)
En 1887, 31 comptables ont créé l'American Association of Public Accountants (AAPA) afin de définir les normes morales applicables au secteur de la comptabilité et les normes d'audit américaines pour les gouvernements locaux, régionaux et fédéraux, les sociétés privées et les organisations à but non lucratif. Renommée à plusieurs reprises au fil des ans, cette organisation est connue depuis 1957 sous le nom d'AICPA (American Institute of Certified Public Accountants). Elle organise également des examens de certification des CPA. Les premiers CPA ont reçu des licences en 1896.
En 1934, la Securities and Exchange Commission (SEC) a demandé à toutes les sociétés cotées en bourse de déposer des rapports financiers périodiques avalisés par les membres de l'industrie de la comptabilité. L’AICPA a établi des normes comptables jusqu’en 1973, année du lancement du Financial Accounting Standards Board (FASB), chargé de définir des normes pour les entreprises privées.
Le secteur de la comptabilité a prospéré à la fin des années 90 en raison de l’extension des services de grandes entreprises comptables à diverses formes de conseil. Le scandale Enron de 2001 a entraîné d'importants changements dans le secteur de la comptabilité, notamment le fait qu'Arthur Andersen, l'un des plus grands cabinets comptables du pays, a cessé ses activités. En vertu de la loi Sarbanes-Oxley, adoptée en 2002, les comptables étaient soumis à des restrictions plus sévères concernant leurs missions de conseil.
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