Homme économique

Qu'est-ce qu'un homme économique?

L'homme économique désigne un être humain idéalisé qui agit de manière rationnelle et en toute connaissance de cause et qui cherche à maximiser son utilité ou sa satisfaction personnelle. L'homme économique est une hypothèse de nombreux modèles économiques et est également appelé homo economicus.

BRISER l'homme économique

Pour expliquer un phénomène, les scientifiques construisent souvent des modèles, et pour construire un modèle, ils doivent émettre des hypothèses qui simplifient la réalité. En économie, l’homme économique est l’une de ces hypothèses simplificatrices. Contrairement à un véritable humain, l’homme économique se comporte toujours de manière rationnelle, dans un souci d’intérêt personnel qui maximise sa satisfaction. Cette hypothèse permet aux économistes d’étudier comment les marchés fonctionneraient s’ils étaient peuplés par ces personnes théoriques. Par exemple, on suppose souvent que la demande d'un produit est une fonction linéaire du prix. Bien que cela puisse parfois être le cas avec certains produits, cela ne reflète pas l'environnement de consommation réel.

Les économistes sont conscients des faiblesses de l’utilisation de l’homme économique, bien que certains soient plus disposés à abandonner le concept que d’autres. Un problème évident est que les êtres humains n'agissent pas toujours de manière "rationnelle", c'est-à-dire dans leur propre intérêt économique. Le concept d’homme économique suppose également que les options auxquelles l’homme économique est confronté offrent des différences évidentes de satisfaction. Mais il n'est pas toujours évident qu'une option soit supérieure à une autre. Deux options peuvent améliorer l'utilité ou la satisfaction d'une personne de deux manières différentes, et il n'est peut-être pas évident que l'une soit meilleure que l'autre.

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