Problème de neutralité du Net (encore): avantages et inconvénients

Le 11 juin 2018 a marqué la fin de la neutralité du Net, une politique de la Federal Communications Commission (FCC) imposant aux fournisseurs de services Internet de permettre un accès égal à tout le contenu du Web. Le changement de politique a été décidé par un vote le 14 décembre 2018, après que le président de la FCC, Ajit Pai, eut demandé des changements significatifs pour assouplir la surveillance gouvernementale sur les fournisseurs d'accès Internet. Maintenant que tout est parti, il est important de comprendre ce qu'est la neutralité du Net, comment nous en sommes arrivés là et quelle pourrait être la prochaine étape.

Inégalité nette?

L'administration Obama a plaidé en faveur de la neutralité de l'internet et la FCC avait mis en place depuis 2010 des règles qui obligeaient des sociétés comme Verizon Communications Inc. (VZ) et Comcast Corp. (CMCSA) à gérer de manière égale tous les contenus similaires sur leurs réseaux. qu'il s'agisse d'une vidéo sur un blog personnel, d'un service de streaming comme Spotify ou d'un site Web gouvernemental. Plus spécifiquement, les règles de neutralité du Net ont empêché:

• blocage de sites Web, de services ou de contenus en ligne
• étranglement ou ralentissement de sites Web ou de services en ligne
• traitement préférentiel ou meilleur service des fournisseurs de services à certaines entreprises ou à des consommateurs qui paient des primes plus élevées

En janvier 2015, sous la présidence de Tom Wheeler, la FCC avait proposé de nouvelles règles pour le trafic Internet, qui permettraient aux fournisseurs de large bande d'imposer aux entreprises telles que Netflix Inc. (NFLX) et Google Inc. (GOOG) un tarif plus élevé pour la fourniture de contenu via le réseau le plus rapide. voies. Wheeler était un ancien lobbyiste de l'industrie de la télévision par câble, ce qui, selon certains, en tirerait un grand avantage si de nouvelles règles étaient créées pour permettre aux fournisseurs de services Internet de traiter les données différemment.

Avant la décision politique initiale du 26 février 2015, John Oliver de HBO avait décidé de jouer le rôle de porte-parole non officiel en faveur de la neutralité de l'internet et avait fait plusieurs remarques contre Wheeler. La fin de la neutralité du Net va engendrer le début de l'inégalité du Net, des détracteurs comme Oliver ont pleuré. Cela signifiait que les fournisseurs de large bande, qui proposent souvent aussi la télévision par câble, seraient en mesure de facturer des primes pour un service indispensable pour les entreprises: le service Internet rapide. Les fournisseurs seraient en mesure de choisir de manière sélective les entreprises qui devraient avoir accès à Internet haut débit et le montant à payer, ce qui pourrait être dévastateur pour le secteur de la diffusion en continu.

Le combat juridique

Les discours d'Oliver ont en effet attiré l'attention du public sur un combat juridique difficile à comprendre. Au cours de la première série de débats en 2015, le public a déposé plus de 120 000 commentaires sur le thème «Protéger et promouvoir l'Internet ouvert», un nombre impressionnant et presque dix fois le prochain numéro le plus commenté de l'époque. Le site de la FCC s'est en fait écrasé après la diffusion de l'épisode John Oliver.

Un grand nombre des commentaires exprimaient l'indignation que la FCC supervise une nouvelle ère de services Internet à plusieurs niveaux. Les consommateurs et les entreprises craignaient qu'Internet ne devienne un paysage isolé, où certains contenus seraient livrés à toute vitesse, tandis que d'autres sites Web fonctionneraient plus lentement, car leurs propriétaires ne pouvaient pas payer de prime pour la bande passante.

De nombreux utilisateurs de médias sociaux ont noté que dans les pays sans neutralité de l'internet, les utilisateurs doivent payer des forfaits pour différents types d'internet, ce qui signifie que si vous souhaitez diffuser de la vidéo en streaming, vous devez payer pour un forfait totalement distinct des forfaits vous permettant de jouer à des jeux. en ligne ou simplement visiter des sites Web.

La lutte continue

Le problème avait apparemment été réglé en 2015 lorsque la réglementation qui empêchait les fournisseurs de large bande de bloquer le contenu, de ralentir des applications ou des services spécifiques et de recevoir des paiements pour un traitement favorable était restée en vigueur. Puis, en novembre 2016, Donald Trump a été élu président et il a installé Pai à la tête du FCC.

Pai avait mis en garde contre la neutralité de l'internet en 2015, arguant dans un discours: "C'est une économie de base. Plus vous réglementez lourdement quelque chose, moins vous en obtiendrez." Selon le communiqué de presse qui l'accompagne, l'objectif de cette politique est de "rétablir la liberté sur Internet".

Après être devenu le nouveau responsable de la FCC en janvier 2017, Pai a continué à faire valoir que le service Internet à haut débit ne devrait pas être traité comme un service public et que l'industrie devrait se contrôler elle-même au lieu d'être réglementée par le gouvernement. Avec cela, le même conflit qui a été mis de côté en 2015 a recommencé.

Plus de 70 000 sites Web et organisations - y compris des sociétés telles que Google, Facebook, IAC et, étonnamment, AT & T - ont rejoint la "Journée d'action" le 12 juillet 2017. Ce jour-là, des sites Web ont publié des alertes incitant les utilisateurs à envoyer des courriers à la FCC. l'exhortant à maintenir la neutralité du réseau. Le 12 décembre 2017, de nombreuses entreprises basées sur le Web, telles que Reddit, Etsy et Kickstarter, ont publié des protestations contre le vote imminent de la FCC sur leurs sites Web. Malgré tout, la FCC a voté l'abrogation de la neutralité du Net lors de son vote du 14 décembre 2018, une mesure entrée en vigueur le 11 juin 2018.

(Note de la rédaction: Investopedia est une société appartenant à IAC)

Et après

Il est trop tôt pour mesurer l'impact de l'abrogation de la neutralité de l'internet aux États-Unis, mais nombreux sont ceux qui prédisent que cela aidera les entreprises de câblodistribution à nuire aux fournisseurs de streaming et que le consommateur finira par payer la note. Cependant, la décision de la FCC pourrait ne pas être décisive, car la lutte pour la neutralité de l'internet se poursuit.

En mai 2018, le Sénat a voté en faveur de l'annulation de l'abrogation de la neutralité du Net, mais la résolution est maintenant bloquée à la Chambre. Entre-temps, plus de 29 États ont pris des mesures pour renforcer la neutralité du réseau. Washington, Oregon, Californie, New York en font partie. Cela pourrait conduire à davantage de batailles juridiques puisque la FCC a déclaré que les États ne peuvent pas adopter de lois incompatibles avec les règles fédérales de neutralité du Net et que seule la FCC est habilitée à rédiger ce type de réglementation.