Quelles sont certaines des variables impliquées dans les économies d'échelle?

Des économies d'échelle sont réalisées lorsque les coûts d'une entreprise diminuent en raison de grandes quantités de production ou de l'amélioration de l'efficacité de la fabrication. Ils peuvent résulter de divers changements, tels que la réduction du coût des biens utilisés, les nouveaux investissements en infrastructures ou l’amélioration des activités. Les variables macroéconomiques échappent généralement au contrôle de l'entreprise et peuvent entraîner des améliorations des économies d'échelle ou des déséconomies d'échelle. Ces types de variables sont souvent gérés par le biais de stratégies de couverture d'entreprise visant à réduire le risque de coûts plus élevés.

Économies externes d'échelle

L'économiste du XIXe siècle, Alfred Marshall, a été le premier à distinguer les variables internes des économies d'échelle, qui sont contrôlées par l'entreprise, des économies d'échelle externes, qui ont une incidence sur le secteur dans son ensemble. Marshall a fait valoir que des évolutions variables externes importantes peuvent avoir un impact substantiel sur les économies d’échelle, entraînant des modifications extrêmes de la structure des coûts et de l’économie en général. L’invention d’Internet en est un exemple, car elle a modifié de manière dynamique les structures d’économies d’échelle pour les entreprises grâce à une influence variable externe. Internet aide les entreprises de tous types en réduisant les coûts et le temps nécessaires pour recueillir des informations, communiquer avec les consommateurs et les partenaires et accélérer les opérations.

Économies internes d'échelle

Les économies d’échelle internes peuvent provenir de nombreuses sources différentes. La théorie économique suggère que des économies d'échelle apparaissent lorsque les entreprises commencent à se spécialiser dans leurs opérations. Il s’agit souvent d’un domaine prioritaire pour les entreprises à mesure qu’elles vieillissent et s’imposent davantage dans un secteur. Cette spécialisation peut se produire dans le processus de production, le processus administratif ou le processus de distribution. Cela peut aussi être le résultat d'initiatives de croissance organique plutôt que de nouvelles introductions sur le marché. Par exemple, un fabricant d’équipement d’origine qui construit une grande usine dans un lieu relativement peu coûteux peut potentiellement bénéficier de meilleures économies d’échelle en fabriquant davantage d’équipements en grande quantité et à un prix inférieur. L’approbation de technologies de fabrication brevetées est également une autre variable interne susceptible d’améliorer considérablement les économies d’échelle.

Améliorations technologiques internes

De manière générale, des économies d’échelle techniques sont souvent obtenues en mettant à niveau les biens d’équipement et les processus de production utilisés par une entreprise. Lorsque Henry Ford a introduit la chaîne de montage dans son usine de fabrication automobile, il a considérablement amélioré l'économie d'échelle de son entreprise. Au moment où d'autres entreprises ont commencé à adopter son processus de production plus efficace, la chaîne de montage était passée d'une économie d'échelle interne à une économie externe.

La globalisation

La mondialisation est également une variable clé des économies d’échelle. La mondialisation permet aux grandes entreprises de réaliser de plus grandes économies d’échelle en leur donnant la possibilité de rechercher des ressources moins chères dans le monde entier. Par exemple, il peut être moins coûteux d'employer de la main-d'œuvre dans un pays en développement riche en main-d'œuvre qu'aux États-Unis. Ces possibilités ne s'étendent pas seulement à la main-d'œuvre, car toute ressource en intrants obtenue à un coût inférieur peut aider à réduire les coûts de production, en supposant que le coût de la recherche, du transport ou de l'intégration ne supprime aucun gain. Théoriquement, la mondialisation permet de maximiser la productivité du monde pour de meilleures économies d’échelle avec des structures de coûts et une division du travail plus efficaces grâce à l’utilisation des ressources combinées de la planète entière.