Équité vs salaire en technologie: quelle est la différence?

Les start-up sont connues pour être relativement à court d’argent et préfèrent réduire les paiements versés aux employés, car ils ont besoin de conserver de l’argent et de recycler tout l’argent généré dans leurs activités commerciales. En conséquence, ils offrent souvent une compensation en actions.

L’avantage de recevoir un salaire, c’est que vous savez exactement ce que vous recevez. C'est une somme fixe sur laquelle vous pouvez compter et planifier votre avenir. Bien sûr, vous serez toujours exposé au risque de fermeture de votre employeur ou de licenciement, mais les salaires offrent beaucoup plus de sécurité que la rémunération en actions en général.

La rémunération en actions va souvent de pair avec un salaire inférieur à celui du marché. Ils ne sont pas nécessairement mutuellement exclusifs.

Compensation en actions

Le principal risque associé à la rémunération en actions est qu'il n'est pas garanti que vous tiriez profit de l'appréciation de vos actions. Trop de variables peuvent influer sur le rendement de votre participation.

Premièrement, le démarrage devra réussir et beaucoup se démèneront. Considérez comment la bulle Internet a éclaté en 2000, laissant les options d’achat d’actions à un niveau élevé et au sec.

La rémunération en actions a généralement un calendrier d’acquisition, ce qui signifie que vous ne serez propriétaire de vos actions qu’après une période donnée. En attendant, vous serez lié à la société alors que vous veillez à ce que votre rémunération en fonds propres porte ses fruits. Vous pourriez perdre votre mise si vous êtes viré du travail.

Il existe une variété de façons de structurer les paiements d’équité, et chacun a ses propres avantages et inconvénients. Vous pourriez être rémunéré sous forme d'options d'achat d'actions incitatives (ISO) ou d'unités d'actions restreintes (UAR).

Compensation salariale

Lorsque vous gagnez un salaire, vous n'êtes pas lié à l'entreprise de la même manière, et vous conservez ce que vous gagnez quand vous le gagnez. Mais la plupart des grandes entreprises, quel que soit leur secteur d'activité, imposent des structures d'échelle salariales, ou niveaux de salaire, qui plafonnent le plus possible, même après plusieurs années de service. Certains postes de direction peuvent être exemptés de cette règle. Cela dit, une personne qui vient de commencer peut avoir la certitude que son salaire augmentera avec le temps. Faites le travail et il y a peu de risque.

Selon le Bureau of Labor Statistics (BLS), les «gestionnaires de systèmes d’information» figurent parmi les 20 professions les mieux rémunérées, mais ils occupent le 16e rang. La catégorie quelque peu vague de "chefs de direction" arrive en 12e position. La plupart des salaires les mieux payés vont à ceux qui travaillent dans le domaine médical, et tous ces classements sont pour ceux qui sont au top de leurs jeux.

Exemple d'équité ou de salaire

Si votre entreprise réussit, vous avez le potentiel pour un paiement important avec des options. Vous pourriez même devenir riche si votre société publiait une offre publique initiale réussie. C'est ainsi que certains des anciens employés de sociétés telles que Google (GOOG) et Facebook, Inc. sont devenus millionnaires.

Si vous gagnez un salaire, il n'y a pas un tel potentiel de gain important dans le futur. vous devrez investir votre revenu pour générer un rendement supplémentaire.

Vous constaterez peut-être que vous êtes dans un trou après avoir payé vos impôts sur vos revenus d'actions, même si techniquement, vous êtes sorti devant. Vous pourriez devoir payer des impôts même si le cours de vos actions chutait après avoir exercé vos options et que vous déteniez vos actions. Cela introduit un autre élément de risque. Il est important d'exercer vos options sur actions au bon moment et d'encaisser de manière opportuniste les actions que vous obtenez afin de générer un rendement réel au lieu d'un rendement papier.

Chaque forme de compensation a des conséquences fiscales différentes. Il est important de savoir exactement comment votre employeur structure votre rémunération en actions, car vous pourriez vous retrouver avec un paiement considérablement plus important en fonction du type de rémunération et de la taille de votre participation dans l'entreprise. Un paiement de salaire n'implique pas ce type de structuration complexe, sauf peut-être pour négocier le moment du versement des bonus aux fins de planification fiscale.

(Lectures complémentaires: Sweat Equity)

Points clés à retenir

• L'équité est souvent promise avec un salaire inférieur au marché. Ce n'est pas toujours tout à fait l'un ou l'autre / ou la situation.
• La rémunération en actions a généralement un calendrier d’acquisition, ce qui signifie que vous ne serez propriétaire de vos actions qu’après un certain temps. Vous n'êtes pas lié à l'entreprise de la même manière avec le paiement du salaire.
• Les conséquences fiscales des gains en actions peuvent être beaucoup plus complexes que les gains en salaires.