Keiretsu
Keiretsu est un terme japonais qui désigne un réseau d’entreprises composé de différentes sociétés, notamment des fabricants, des partenaires de la chaîne logistique, des distributeurs et parfois des bailleurs de fonds. Ils travaillent ensemble, ont des relations étroites et prennent parfois de petites participations les uns dans les autres, tout en restant indépendants sur le plan opérationnel. Traduit littéralement, keiretsu signifie «combiner sans tête».
Points clés à retenir
- Keiretsu est un terme japonais qui désigne un réseau d’entreprises composé de différentes sociétés qui entretiennent des relations étroites et prennent parfois de petites participations entre elles, tout en restant indépendantes sur le plan opérationnel.
- Cette façon de faire des affaires a pris de l’importance après la Seconde Guerre mondiale et la destruction du zaibatsu japonais.
- Un keiretsu horizontal est une alliance de différentes sociétés, dirigée par une banque qui leur fournit des fonds.
- Un keiretsu vertical désigne les fabricants, les fournisseurs et les distributeurs qui s’associent pour réduire les coûts et gagner en efficacité.
Comprendre le Keiretsu
Les entreprises japonaises attachent de l'importance à avoir des liens étroits. Travailler ensemble, plutôt que de garder les autres à bout de bras, serait bénéfique pour toutes les parties.
En fait, plusieurs décennies après sa création, le keiretsus représente toujours une part importante de l’économie du pays. Chacune des six sociétés automobiles japonaises appartient à l'un des six grands keiretsu, de même que chacune des principales sociétés d'électronique du pays.
Keiretsu a continué d'influencer les pratiques commerciales d'autres pays, bien que sous une forme plus souple. Au Japon, où les entreprises sont censées coopérer, les keiretsus sont régis par des lois spécifiques. En dehors du pays, le terme désigne généralement des alliances informelles entre plus de deux organisations.
En 1996, un universitaire, Jeffrey Dyer, écrivait dans le Harvard Business Review que l’association de Chrysler avec des fournisseurs pour réduire les coûts de fabrication de voitures impliquait la création d’un keiretsu américain. De nombreuses autres sociétés aux États-Unis et en Europe auraient emprunté quelque chose à Keiretsus.
Keiretsu horizontal vs Keiretsu vertical
Le système keiretsu est structuré selon un modèle d'intégration horizontal ou vertical. Un keiretsu horizontal est caractérisé par une alliance de différentes entreprises de différents secteurs, y compris une banque. La banque est la pièce maîtresse du réseau et est chargée de fournir des services financiers aux autres.
En revanche, un keiretsu vertical fait référence aux partenariats entre fabricants, fournisseurs et distributeurs. Avec un objectif commun, ils travaillent ensemble pour réduire les coûts et devenir plus efficaces.
Histoire de Keiretsu
Les familles puissantes, connues sous le nom de zaibatsus, dirigeaient autrefois la majorité des principales industries du Japon. Tout cela a changé après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les États-Unis sont entrés et ont démoli ces structures. Les zaibats étaient considérés comme monopolistiques et non démocratiques. Ils auraient acheté des politiciens en échange de contrats et utilisé des mécanismes de tarification exploitant les pauvres.
La vie au Japon était difficile après la guerre. Les entreprises ont réagi en se réorganisant en keiretsus.
Exemple de Keiretsu
Mitsubishi est la force motrice derrière peut-être le keiretsu horizontal japonais le plus grand et le plus connu. La Bank of Tokyo-Mitsubishi se situe au sommet du keiretsu. Mitsubishi Motors et Mitsubishi Trust and Banking font également partie du groupe principal, suivis de Meiji Mutual Life Insurance Company, qui fournit une assurance à tous ses membres. Mitsubishi Shoji est la société commerciale du keiretsu Mitsubishi.
Ensemble, ils cherchent à s’entraider pour la distribution de marchandises dans le monde entier. Ils peuvent rechercher de nouveaux marchés pour les sociétés de keiretsu, aider à incorporer des sociétés de keiretsu dans d’autres pays et signer des contrats avec d’autres sociétés du monde entier pour fournir des produits de base utilisés par l’industrie japonaise. Comme vous l'avez peut-être déjà remarqué, de nombreuses entreprises de ce keiretsu ont "Mitsubishi" dans leur nom.
Avantages et inconvénients de Keiretsu
Travailler en étroite collaboration peut apporter de nombreux avantages. Les entreprises du keiretsu peuvent tirer parti de l’expertise des autres pour devenir plus fortes et plus performantes.
La formation d’une alliance limite également la menace de concurrence et rend plus difficile la tentative de ses membres de faire l’objet de tentatives de prise de contrôle par des étrangers.
Cependant, il existe également plusieurs inconvénients. Les critiques soulignent que leur grande taille fait qu'il est difficile pour keiretsus de s'adapter rapidement aux changements du marché et qu'une concurrence limitée entraîne des pratiques inefficaces.
Un autre problème potentiel est la facilité d'accès au capital. Des relations étroites avec une banque pourraient encourager une entreprise à se lancer dans des stratégies risquées, alimentées par des dettes, qu'une institution externe ne contribuerait probablement jamais à financer.
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