Élasticité-prix de la demande
L'élasticité de la demande par rapport au prix est une mesure économique de la variation de la quantité demandée ou achetée d'un produit par rapport à la variation de son prix. Exprimé mathématiquement, il est:
Élasticité de la demande par rapport au prix =% de variation de la quantité demandée /% de variation du prix
Les économistes se servent de l’élasticité des prix pour comprendre l’évolution de l’offre ou de la demande en fonction de l’évolution des prix afin de comprendre le fonctionnement de l’économie réelle. Par exemple, certains produits sont très inélastiques, c’est-à-dire que leurs prix ne changent pas beaucoup en fonction de l’offre ou de la demande. Par exemple, les gens doivent acheter de l’essence pour se rendre au travail ou voyager dans le monde. Si le prix du pétrole augmente, les gens vont probablement toujours acheter la même quantité d'essence. Par contre, certains biens sont très élastiques, leurs mouvements de prix entraînent des modifications substantielles de sa demande ou de son offre. (L’élasticité de l’arc est l’élasticité d’une variable par rapport à une autre entre deux points donnés.) Ici, nous examinerons simplement l’effet des fluctuations des prix sur la demande en considérant l’élasticité de la demande par rapport aux prix - ce que vous pouvez faire. contraste avec l'élasticité de l'offre par rapport au prix.
1:40Qu'est-ce que l'élasticité?
L'élasticité des prix de la demande expliquée
Si la quantité demandée d'un produit présente une grande variation en réponse aux variations de son prix, on parle alors de "élastique", c'est-à-dire de quantité étirée loin de son point antérieur. Si la quantité achetée a un léger changement en réponse à son prix, elle est dite "inélastique"; ou la quantité n'a pas beaucoup étendu de son point précédent.
Plus un client peut facilement substituer un produit dont le prix augmente à un autre, plus le prix va baisser - soyez "élastique". En d’autres termes, dans un monde où le café et le thé sont également appréciés, si le prix du café augmente, les gens n’auront plus aucun problème à passer au thé et la demande de café chutera. En effet, le café et le thé sont considérés comme de bons substituts.
Plus un achat est discrétionnaire, plus sa quantité diminuera en réponse à la hausse des prix, c'est-à-dire que l'élasticité sera élevée. Donc, si vous envisagez d'acheter une nouvelle machine à laver mais que la machine actuelle fonctionne toujours (elle est simplement ancienne et obsolète), et si les prix des nouvelles machines à laver augmentent, vous risquez de renoncer à cet achat immédiat et d'attendre jusqu'à ce que les prix descendre ou jusqu'à ce que la machine actuelle tombe en panne.
En revanche, moins un produit est discrétionnaire, moins sa quantité demandée diminuera. Les exemples inélastiques incluent les articles de luxe où les acheteurs «paient pour le privilège» d'acheter un nom de marque, des produits addictifs et des produits complémentaires requis. Les produits addictifs peuvent inclure le tabac et l'alcool. Il est possible d’introduire des taxes sur ces types de produits, car les recettes fiscales perdues du fait de la vente d’un nombre inférieur d’unités sont dépassées par la hausse des taxes sur les unités encore vendues. Des exemples de produits complémentaires sont les cartouches d’imprimante à jet d’encre ou les manuels scolaires. Ces éléments sont généralement plus nécessaires (par opposition à discrétionnaires) et manquent de bons substituts (seule l'encre HP convient aux imprimantes HP).
Le temps compte aussi. La réponse de la demande aux fluctuations de prix est différente pour une vente d'un jour que pour un changement de prix sur une saison ou une année. La clarté de la sensibilité temporelle est essentielle pour comprendre l'élasticité de la demande par rapport aux prix et pour la comparer entre différents produits.
Exemples d'élasticité de la demande par rapport au prix
En règle générale, si la quantité d'un bien demandé ou acheté change plus que le prix, le produit est appelé élastique. (Le prix change de + 5%, mais la demande baisse de -10%). Si le changement de quantité achetée est identique au changement de prix (par exemple, 10% / 10% = 1), le produit est dit avoir une élasticité de prix unitaire (ou unitaire). Enfin, si la quantité achetée change moins que le prix (par exemple, -5% a demandé un changement de prix de + 10%), le produit est alors qualifié d’inélastique.
Pour calculer l'élasticité de la demande, prenons un exemple très simple: supposons que le prix des pommes baisse de 6%, passant de 1, 99 dollar le boisseau à 1, 87 dollar le boisseau. En réponse, les acheteurs d'épicerie augmentent leurs achats de pommes de 20%. L'élasticité des pommes serait donc: 0, 20 / 0, 06 = 3, 33, ce qui indique que les pommes sont assez élastiques en termes de demande.
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