Quels facteurs peuvent influencer la balance commerciale d'un pays?

La balance commerciale d'un pays est définie par ses exportations nettes (exportations moins importations) et est donc influencée par tous les facteurs qui affectent le commerce international. Ceux-ci comprennent les dotations en facteurs et la productivité, la politique commerciale, les taux de change, les réserves de change, l’inflation et la demande. Un point crucial à noter est que les biens et les services sont comptés pour les exportations et les importations, grâce à quoi un pays a une balance commerciale pour les biens (également appelée balance commerciale des marchandises) et une balance commerciale des services. Un pays a un excédent commercial si ses exportations sont supérieures à ses importations; si les importations sont supérieures aux exportations, le pays a un déficit commercial.

Dotations factorielles

Les dotations en facteurs comprennent la main-d'œuvre, la terre et le capital. Travail décrit les caractéristiques de la main d’œuvre. La terre décrit les ressources naturelles disponibles, telles que le bois ou le pétrole. Les ressources en capital comprennent les infrastructures et la capacité de production. Le modèle de commerce international de Heckscher-Ohlin souligne les différences entre ces domaines pour expliquer la structure des échanges. Par exemple, un pays où la main-d'œuvre non qualifiée est abondante produit des biens qui nécessitent une main-d'œuvre relativement peu coûteuse, alors qu'un pays disposant de ressources naturelles abondantes est susceptible de les exporter.

La productivité de ces facteurs est également essentielle. Par exemple, supposons que deux pays disposent des mêmes dotations en main-d’œuvre et en terres. Cependant, un pays a une main-d'œuvre qualifiée et des ressources foncières hautement productives, tandis que l'autre a une main-d'œuvre non qualifiée et des ressources à productivité relativement faible. La main-d'œuvre qualifiée peut produire relativement plus par personne que la main-d'œuvre non qualifiée, ce qui influence à son tour les types de travail pour lesquels chacun peut trouver un avantage comparatif. Le pays avec une main-d'œuvre qualifiée serait peut-être mieux à même de concevoir des composants électroniques extrêmement complexes, tandis que la main-d'œuvre non qualifiée pourrait se spécialiser dans la fabrication simple. De même, l'utilisation efficace des ressources naturelles peut signifier relativement plus ou moins de valeur extraite d'une dotation initiale similaire.

Politiques commerciales

Les obstacles au commerce affectent également l'équilibre des exportations et des importations d'un pays donné. Les politiques qui restreignent les importations ou subventionnent les exportations modifient les prix relatifs de ces produits, les rendant plus ou moins attrayants à importer ou à exporter. Par exemple, les subventions agricoles pourraient réduire le coût des activités agricoles, encourageant ainsi une plus grande production pour l'exportation. Les quotas d'importation augmentent les prix relatifs des biens importés, ce qui réduit la demande.

Les pays insulaires qui appliquent des politiques commerciales restrictives telles que des droits d'importation élevés peuvent avoir des déficits commerciaux plus importants que les pays appliquant des politiques commerciales ouvertes, car ils risquent d'être exclus des marchés d'exportation en raison de ces entraves au libre-échange.

Il existe également des obstacles non tarifaires au commerce. Le manque d’infrastructures est un problème notable, car il peut augmenter le coût relatif de l’acheminement des biens vers le marché. Cela augmente le prix de ces produits et réduit la compétitivité d'un pays sur le marché mondial, ce qui réduit les exportations. L'investissement peut contribuer à réduire ces obstacles. Par exemple, les investissements dans les infrastructures peuvent augmenter la base de capital d'un pays et réduire le prix de la mise en marché des biens.

Taux de change, réserves de change et inflation

• Taux de change : une monnaie nationale qui s'est appréciée de manière significative peut constituer un défi pour la compétitivité-coût des exportateurs, qui risquent de se retrouver hors de prix sur les marchés d'exportation. Cela peut exercer une pression sur la balance commerciale d'un pays.
• Réserves en devises : pour pouvoir concurrencer efficacement sur des marchés internationaux extrêmement concurrentiels, un pays doit avoir accès à des machines importées qui améliorent la productivité, ce qui peut s'avérer difficile si les réserves de change sont insuffisantes.
• Inflation : si l'inflation est généralisée dans un pays, le prix pour produire une unité d'un produit peut être supérieur à celui d'un pays où l'inflation est moins élevée. Cela affecterait les exportations, affectant la balance commerciale.

Demande

La demande de produits ou de services particuliers est une composante essentielle du commerce international. Par exemple, la demande de pétrole influe sur le prix et donc sur la balance commerciale des pays exportateurs de pétrole et des pays importateurs de pétrole. Si un petit importateur de pétrole fait face à une chute du prix du pétrole, ses importations globales pourraient chuter. L’exportateur de pétrole, en revanche, pourrait voir ses exportations baisser. En fonction de l'importance relative d'un bien particulier pour un pays, de tels changements de la demande peuvent avoir une incidence sur la balance commerciale globale.

Balance commerciale en tant qu'indicateur économique

L’utilité des données de la balance commerciale en tant qu’indicateur économique dépend de la nation. L'impact le plus important concerne généralement les pays dotés de réserves de change limitées, où la publication de données commerciales peut entraîner d'importantes fluctuations de leur devise.

Les données commerciales constituent généralement la composante la plus importante du compte courant, suivi de près par les investisseurs et les professionnels des marchés pour détecter la santé de l’économie. Le déficit du compte courant exprimé en pourcentage du produit intérieur brut (PIB), en particulier, fait l’objet d’un suivi indiquant que le déficit devient ingérable et pourrait être un précurseur de la dévaluation de la monnaie.

Cependant, un déficit commercial temporaire peut être considéré comme un mal nécessaire, car il peut suggérer que l'économie est en forte croissance et nécessite des importations pour maintenir son élan.

La balance commerciale est un indicateur clé de la santé d'un pays. En général, les investisseurs et les professionnels du marché semblent plus préoccupés par les déficits commerciaux que par les excédents commerciaux, car les déficits chroniques peuvent être un précurseur de la dévaluation monétaire.