Votre cadeau de carte-cadeau sera-t-il inutilisé?

De nos jours, les centres de cartes-cadeaux sont partout - dans les épiceries, les magasins à grande surface et même les stations-service. De nombreux détaillants offrent maintenant une vaste sélection de cartes-cadeaux de marchand et, dans de nombreux cas, des incitations supplémentaires pour les acheter. Une grande partie des activations de cartes-cadeaux a lieu pendant la saison des vacances. (Mettez l'une de ces offres uniques sous l'arbre de quelqu'un cette année - découvrez environ huit cadeaux destinés aux geeks des finances.)

De nombreux donneurs de cadeaux achèteront une carte-cadeau, qui occupe une place importante dans les listes de souhaits, ce qui en fait le cadeau le plus recherché. Les donneurs de cartes-cadeaux achètent des cartes-cadeaux pour leur commodité - pour acheter, donner et échanger - et la flexibilité qu'ils offrent aux destinataires. Pourtant, avec toute cette activité, une quantité incroyable d’argent est gaspillée sous forme de non-rachat (1 milliard de dollars, pour être exact).

Avec autant d'achats de cartes-cadeaux et si peu de rachat proportionnel, que doivent faire un donneur de cartes-cadeaux et un destinataire? Voici quelques conseils pour vous assurer que le cadeau de votre carte-cadeau ne sera pas perdu.

Les bases de la carte-cadeau

Pour Amazon (Nasdaq: AMZNAMZN), les cartes-cadeaux les plus souhaitées sont les cartes-cadeaux Amazon, suivies de Starbucks et Ulta. Les cartes de crédit prépayées VISA (NYSE: V) se sont également classées en tête de liste, avec iTunes, Apple, Sephora et Lowe.

La caractéristique commune qui rend ces cartes-cadeaux si populaires est la polyvalence des achats et le choix des produits proposés par tous les détaillants. Si vous vous en tenez à cela, les chances que la carte-cadeau soit inutilisée diminuent.

Comprendre le destinataire du cadeau

Lorsque l'acheteur doute, les cartes-cadeaux changent souvent de mains entre collègues, voisins et autres personnes difficiles à acheter. Mais le donneur de carte-cadeau peut ne pas donner des cartes-cadeaux aux personnes qui vont vraiment les échanger. Par exemple, les adolescents sont de gros consommateurs de cartes-cadeaux, et nombre d'entre eux l'incluent dans leurs listes de souhaits de vacances.

Commerce de cartes-cadeaux

Si vous recevez une carte-cadeau d'un détaillant qui ne vous passionne pas, il y a de bonnes nouvelles, vous avez des options. Lorsque les chiffres astronomiques derrière les ruptures de cartes-cadeaux (terme utilisé par l'industrie pour désigner les fonds inutilisés) se sont répandus sur le marché général, des services en ligne ont germé pour offrir aux consommateurs un moyen de récupérer le pouvoir de leurs cartes-cadeaux. Ces sites permettent aux utilisateurs d'échanger des cartes-cadeaux avec d'autres personnes, de les acheter à rabais auprès de divers détaillants ou de les vendre. Et, alors que de nombreuses personnes découvrent ces sites, les consommateurs se joignent rapidement au mouvement des cartes-cadeaux pour revendiquer ce qui leur revient de droit.

Donner à une cause

Se sentir généreux? Les titulaires de carte peuvent donner leur carte-cadeau non désirée à une œuvre de charité. Vous pouvez donner la carte directement à une organisation locale ou en ligne sur un site tel que DonorsChoose.org, qui donne la valeur faciale des cartes-cadeaux aux écoles dans le besoin. Non seulement les fonds iront à une cause méritante, mais le don peut aussi être déductible des impôts. (Il y a beaucoup de choses à considérer quand il s'agit de ce type de dons de charité. Pour vous assurer d'être bien informé, lisez ce qui suit pour savoir comment faire don de votre actif de retraite à une œuvre de charité.)

Carte-cadeau non utilisée

Supposons qu'une carte-cadeau reste inutilisée. Qu'advient-il de votre argent? Dans certains cas, cela revient au détaillant émetteur. Vous pourriez être surpris d'entendre parler d'un autre groupe improbable plus qu'heureux de réclamer vos cartes-cadeaux non utilisées. Selon le bureau du contrôleur de l'État de New York, après cinq ans d'inactivité, une carte-cadeau est considérée comme une "propriété abandonnée" et est à gagner par l'État. Cette politique représentait 14, 6 millions de dollars en cartes-cadeaux non échangées pour l'État de New York au cours de l'exercice 2016-2017. D'autres États ont des lois similaires.

Le résultat final

Les cartes-cadeaux sont une grosse affaire pour les acheteurs, les destinataires et certaines entités improbables qui cherchent à tirer profit de l'action. Connaissez les options en matière de cartes-cadeaux et assurez-vous que tout argent durement gagné va à une personne qui l'appréciera. Vous pouvez utiliser ce véhicule pour vous assurer que vos paiements durent aussi longtemps que vous le souhaitez - découvrez comment vivre plus longtemps et prendre sa retraite plus tôt. (Pour les dernières actualités financières, lisez à propos de l'effondrement du délit d'initiés du FBI.)