Les 10 plus grands entrepreneurs

Il y a une dure vérité à laquelle tout propriétaire de petite entreprise doit faire face. Même dans le meilleur des cas, la grande majorité des petites entreprises échouent. Dans cet article, nous allons examiner dix entrepreneurs qui non seulement ont réussi, mais ont également construit de vastes empires commerciaux.

John D. Rockefeller

John D. Rockefeller était l'homme le plus riche de l'histoire à bien des égards. Il a fait fortune en réduisant l'efficacité grâce à des intégrations horizontales et verticales faisant de Standard Oil synonyme de monopole - mais a également fait chuter le prix du carburant de manière drastique pour le consommateur quotidien. Le gouvernement rompit définitivement Standard Oil en 1911. On peut toujours voir la main de Rockefeller dans des sociétés comme Exxon (XOM) et Conoco, qui bénéficiaient de la R & D et de l'infrastructure dont elles bénéficiaient pour se séparer. Rockefeller a pris sa retraite à la fin du siècle et a consacré le reste de sa vie à la philanthropie. (Plus de 80 ans après sa mort, cet homme reste l’une des grandes figures de Wall Street.)

Andrew Carnegie

Andrew Carnegie aimait l'efficacité. Depuis ses débuts dans l'acier, les usines de Carnegie ont toujours été à la pointe de la technologie. Carnegie a associé ses processus supérieurs à un excellent sens du timing, capturant les actifs sidérurgiques à chaque repli du marché. Comme Rockefeller, Carnegie a passé ses années d'or à donner la fortune qu'il a passé la majeure partie de sa vie à bâtir (bien qu'il ne soit pas aussi connu que certains de ses contemporains, l'héritage d'Andrew Carnegie est fort et moraliste).

Thomas Edison

Il ne fait aucun doute qu'Edison était brillant, mais c'est son sens des affaires, et non son talent d'inventeur, qui montre clairement son intelligence. Edison a pris l'innovation et en a fait le processus maintenant connu sous le nom de recherche et développement. Il a vendu ses services à de nombreuses autres entreprises avant de se lancer lui-même pour créer la plupart des infrastructures d’alimentation électrique des États-Unis. Bien que Edison soit l'un des fondateurs de General Electric (GE), de nombreuses entreprises lui doivent aujourd'hui leur existence - Edison Electric, Con Edison, etc. Bien que Edison ait eu beaucoup plus de brevets qu’il n’avait de liens d’entreprise, ce sont les entreprises qui porteront son héritage dans l’avenir.

Henry Ford

Henry Ford n'a pas inventé l'automobile. Il faisait partie d'un groupe travaillant sur les automobiles et, sans doute, pas même le meilleur d'entre eux. Cependant, ces concurrents vendaient leurs voitures à un prix qui faisait de la voiture un luxe des riches. Ford a fait rouler l'Amérique - et pas seulement les riches - et a libéré le pouvoir de la production de masse. Sa Ford Model T fut la première voiture à satisfaire la plupart des Américains, à condition qu'ils aiment le noir. La politique de l'emploi progressiste de Ford et sa volonté constante de rendre chaque voiture meilleure, plus rapide et moins chère ont fait en sorte que ses travailleurs et les Américains ordinaires penseraient Ford (F) lorsqu'ils achetaient une voiture.

Charles Merrill

Charles E. Merrill a apporté la haute finance à la classe moyenne. Après le crash de 1929, le grand public avait jeté des actions et tout ce qui était plus financier qu'un compte d'épargne. Merrill a changé la donne en utilisant une approche de supermarché - il a sacrifié les hauts-commissariats pour servir plus de personnes, en gagnant de l'argent avec un volume plus important. Merrill a travaillé dur pour "amener Wall Street à Main Street", éduquant ses clients par le biais de cours gratuits, en publiant des règles de conduite pour son entreprise et en veillant en priorité sur les intérêts de ses clients (nous connaissons tous des noms comme Rockefeller, mais il existe d'autres pionniers influents de la finance dans l'histoire de l'Amérique).

Sam Walton

Sam Walton a choisi un marché dont personne ne voulait et a ensuite mis en place un système de distribution que personne n'avait essayé dans la vente au détail. En construisant des entrepôts entre plusieurs de ses magasins Wal-Mart (WMT), Walton a pu économiser sur l'expédition et livrer les marchandises aux magasins achalandés beaucoup plus rapidement. Ajoutez un système de contrôle des stocks à la fine pointe de la technologie et Walton a réduit ses marges de coûts bien en deçà de ses concurrents directs. Plutôt que de comptabiliser toutes les économies réalisées en tant que profits, Walton les a transmises au consommateur. En proposant des prix systématiquement bas, Walton a attiré de plus en plus d’affaires là où il a choisi de s’installer. Finalement, Walton a emmené Wal-Mart dans la grande ville pour faire correspondre les marges avec les grands garçons - et la bête de Bentonville n’a jamais regardé en arrière.

Charles Schwab

Charles Schwab, généralement connu sous le nom de "Chuck", a amené l'amour de Merrill pour le petit gars et sa conviction du volume sur les prix dans l'ère d'Internet. Lorsque le Premier mai a ouvert la porte aux frais négociés, Schwab a été l’un des premiers à offrir un service de courtage à escompte à l’investisseur individuel. Pour ce faire, il a réduit le personnel de recherche, les analystes et les conseillers, et a invité les investisseurs à se prendre en charge lors de la passation d'une commande. Schwab a ensuite ajouté des services essentiels à ses clients, comme un service 24 heures sur 24 et un plus grand nombre de succursales. Merrill a ramené l'investisseur individuel sur le marché, mais Chuck Schwab l'a rendu suffisamment bon marché pour qu'il puisse rester.

Walt Disney

Dans les années 1920, Walt Disney est sur le point de créer un mastodonte culturel. Animateur doué pour une agence de publicité, Disney a commencé à créer ses propres courts métrages d’animation dans un garage de studio. Disney a créé un personnage inspiré des souris qui parcouraient son bureau, Mickey Mouse, et en a fait le héros de "Steamboat Willie" en 1928. Le succès commercial de Mickey Mouse a permis à Disney de créer une fabrique de bandes dessinées avec des équipes d'animateurs, de musiciens et artistes. Disney a transformé cette souris en plusieurs parcs d’attractions, des animations de longs métrages et une panoplie de merchandising. Après sa mort, la croissance a continué à faire de Disney (DIS), et de sa souris, les fondateurs de la plus grande entreprise de médias du monde.

Bill Gates

Lorsque les gens décrivent Bill Gates, ils trouvent généralement «riche», «compétitif» et «intelligent». Des trois caractéristiques, c'est la nature compétitive de Gates qui a façonné sa fortune. Non seulement a-t-il combattu et remporté les guerres des systèmes d'exploitation (OS) et des navigateurs Internet, mais Gates a stocké les profits découlant des victoires - et de la domination de Microsoft - pour financer des combats et des projets futurs. La Xbox n’est que l’une des nombreuses entreprises marginales financées par l’énorme trésor de guerre. Le fait est que la trésorerie de Microsoft et la réticence de Gates à le payer sont une partie importante de ce qui a permis à la société de traverser des moments difficiles et de financer son expansion dans de bonnes périodes.

Steve Jobs

Contrairement à la plupart des autres personnes sur cette liste, il est possible que les plus grandes réalisations de Steve Jobs soient encore non écrites. Jobs a cofondé Apple (AAPL), l'une des seules entreprises de technologie à proposer un défi majeur à la domination de Microsoft. Contrairement à l'expansion méthodique de Gates, l'influence de Jobs sur Apple a été l'une des explosions créatives. Apple était une société d’informatique lorsque Jobs y est revenue. Aujourd'hui, l'iPod, l'iPhone et l'iPad sont les moteurs de la croissance qui ont poussé Apple à dépasser le Microsoft, inattaquable. Lorsque Apple a dépassé la capitalisation boursière de Microsoft en 2010, il est devenu évident que, avec Jobs, le meilleur reste à venir.

Le résultat final

Ces 10 entreprises ont réussi à offrir au client quelque chose de mieux, plus rapide et moins cher que ses concurrents les plus proches. Certains, comme Rockefeller, figureront toujours sur ces listes, mais la bonne personne a tout le loisir de trouver sa place dans le panthéon des entrepreneurs.